英国首相︱约翰·罗素：推动自由与变革的小个子政治家

如果说到英国人罗素，也许读者更容易想到的是活跃在20世纪的哲学家和史学家伯特兰·罗素（Bertrand Russell）。而他的爷爷约翰·罗素（John Russell），则曾经在1846年至1852年，与1865年至1866年间两度出任英国首相，是英国自由党的先驱之一。

罗素是以辉格党成员的身份出任英国首相的，但他对自由主义的崇尚，和对自由主义观念指导下的社会改革的强大热情，让人对他有过如此评价：“很难说约翰·罗素到底是最后一位辉格党首相，还是第一位自由党首相”。他作为首相的名气，并不如帕莫斯顿和格拉斯顿那么大，但确是19世纪上半叶英国的议会改革和社会改革的重要推手。他作为历史学家的身份，得到的关注也就更少，但其中体现了他对政治的理念。如果要解读这位小个子首相的执政生涯，“自由”与“变革”是绕不过去的关键词。

辉格党世家中的小个子

约翰·罗素的父亲是第六代贝德福德公爵（Duke of Bedford）。贝德福德家族的成员自都铎王朝以来就在政治领域非常活跃，较为稳定地坚守辉格派的立场，积极介入重大的政治事件，但位极首相的，也只有约翰·罗素。作为父亲的第三个儿子，约翰·罗素并未继承很多家财，但继承了父亲的名字。

因为出生时早产，小罗素的体格比家族其他孩子都要小，成年后身高不超过1.65米。加之从小体弱多病，他无法适应着意培养男子气概的私立中学的生活，便在继母的支持下从威斯敏斯特公学退学，在家学习了半年，之后被送往位于肯特郡的小规模寄宿学校学习。那里的课业压力比较轻，安排灵活，他也在这里结交了不少同龄的贵族子弟，开始写作政治讽刺诗，展现了写作天分。

小罗素对政治的兴趣随着父亲老约翰·罗素在他17岁那年升任爱尔兰总督后表现得更为明显。父亲升职后，许多辉格党的政治高层陆续往来家中，他们的谈话给了小罗素了解政治的契机，他也继续写作讽刺政治人物的文章，逐渐体现出带有自由主义偏向的立场。

但老罗素只在爱尔兰总督的岗位上工作了一年便被去职。依然和父亲生活在一起的小罗素随后陪同父亲出游欧洲和北非。尽管孱弱的身体给他出行带来不变，却也因为和父亲同往而见识了战乱中的西班牙，甚至差点被法国的军队俘获，他还学习了西班牙语，阅读了大量历史典籍，并日益向往自由的理念。

小罗素对自由与法律的热情的增加，在他求学爱丁堡大学时表现得更为明显。尽管当时多数英格兰的贵族子弟都在牛津、剑桥和伦敦求学，但老罗素认为在剑桥求学的长子不学无术，为免小罗素步哥哥后尘，把他送去了“北方雅典”爱丁堡。只不过，对贵族子弟来说，学位并不是学习的主要目的。1813年5月4日，时年21岁的约翰·罗素和很多贵族家的次子们一样，为维持家族的政治影响，子承父业，经由补选成为了塔维斯托克（Tavistock）选区的议员。这位年轻的小个子贵族的政治生涯由此正式开启，直至1875年退出在上院的活动为止。

作为辉格派历史学家的罗素

初入政坛的罗素并未立刻成为受人欢迎的政治新星。相反，他激进的自由主义理念无法为他聚拢人气，在下院辩论的工作也让他觉得索然无味。任职之后不久，约翰·罗素又前往欧洲大陆游历，甚至采访到了拿破仑。

自1818年起到1832年改革议会的法案通过，罗素一面对政治日益热心，一面完成了大量历史学和文学作品。就一位全职政治家而言，作为作家和历史学家的罗素非常高产。他的作品包括一些乏人问津的戏剧、小说，也包括史著《自<乌特勒之和约>以来欧洲事务的回忆录》（1824）、《土耳其人在欧洲的发展》（1828）、《法国大革命的原因》（1832）等。

上述史著的影响力都不如1821年初版的《论亨利七世在位以来的英国政府和宪政》来得有名。该书自出版后行销英国长达70年，有多个版本，并被译为外文出版。从罗素为初版撰写的前言来看，此书有明显的辉格派史学的色彩，表现出对英国的政治制度的关切，和对议会、自由的褒奖。他认为，自15世纪以来，欧洲君主制国家的政府都不如英格兰的政府，故而需要改革。英格兰政府的不同之处，则在于提供自由与价值，一旦滥用则会被改革力量修正，从而避免自由受到侵害。可见，罗素认为的英格兰政府和宪政的优越性，正是在于合为一体的自由和改革。

对于罗素这样一个19世纪的政治家而言，所撰史著中体现的史观不仅是他对历史的态度，更是在反思了英国的政治史后，给辉格党的未来提供的预想。这种设想暗示着，当辉格党无法维持英格兰的自由时，改革则势在必行。这也是约翰·罗素自19世纪20年代之后的政治活动的重心。

热心自由主义改革的辉格党人

早在1820年至1821年间，罗素就希望可以撤销衰败选区格兰姆庞德（Grampound），把议席分配给当时还没有议席的利兹市或其他城市。最终，议席被分配给同样遍布工业城镇的约克郡。在工业城镇不断崛起的19世纪，撤销贵族更容易控制的衰败选区，增加新兴工业城镇中的民众获得议席的可能性，看似是和贵族群体利益不相容的做法，但符合罗素要捍卫英格兰自由的辉格党人的观点。

不过，罗素对自由的坚持和与之相关的议会改革并未为他赢得声誉，还在1826年经历了失去议席和重新参选获得议席的起落。但选举上的挫折并未阻碍他重回政治后进一步推动改革的热情。19世纪20年代，罗素的改革重点放在扩大选举成员的资质，改善非国教徒的境遇上。作为当时首相格雷伯爵手下的干将，罗素参与起草了1832年《改革法案》，在议会辩论中捍卫法案，也因此巩固并提升了自己的政治地位，被后人视为对议会改革的贡献仅次于首相的人物。

在担任内政大臣时期，罗素就已经掌握了如何利用行政权力绕过议会让自己的改革政策付诸实施的方法，这些政策大多带有自由主义和宽容的理念。他几乎仅凭一人之力，就让天主教徒获得了成为警察、参与公职（甚至担任法官）的机会，由此获得了爱尔兰天主教徒的支持。他也通过改变立法，大大减少了王国内死刑犯的数量。在教育领域，他让政府增加了对教师培训方面的支持力度。在殖民地事务方面，他也支持了《杜伦报告》的出台，为未来加拿大联邦的建立奠定基础。

缺少支持的小个子首相

尽管罗素的政治生涯在19世纪20年代之后还算顺利，但因为个头矮小又不是长子，在婚事上饱受挫折，到42岁才与27岁的小个子的里伯斯戴尔小姐（Lady Ribblesdale）相识，随后火速结婚。可惜这段婚姻只维持了三年，便以妻子的去世告终。1841年，罗素与贵族家的弗朗西丝小姐再婚。虽然弗朗西丝小姐的父亲未来成为了女婿在政府中的支持力量，但这位小姐和罗素一样体弱多病，不擅长应酬和交际，无法将自己家变成政治舞台的延伸，这也让罗素相比其他政治家显得清高。

矮小的身材对于身为首相的罗素来说确实有劣势。他很难以“权威”的形象出现，托利党人也会嘲讽他的身材。加之过去的政治生涯中缺少与党内同僚密切合作的习惯，他任内的政府运作不能算太有效，内部纷争不断。即便如此，罗素的改革热情不减，在辉格党未取得两院多数的情况下，首相罗素还是成功推行了《公共卫生法案》，废除了实施多年的、带有强烈贸易保护主义色彩的《航海法案》，并延续了之前的教育改革的目标，甚至允许犹太人进入下院（尽管犹太人此时还未能进入上院）。

对于当时相对保守的辉格党人来说，罗素的政策目标过于激进，党派高层中对他的支持也逐步减少。加之他的改革计划有不少违背了维多利亚女王的意愿，与君主的关系非常紧张。当他在1852年因为外交事务上的错误处置引起执政危机后，只能下野。

若不是因为1865年自由党首相帕莫斯顿忽然去世，罗素的第二个首相任期也不会到来。在这个短暂的任期中，罗素无法团结新生的自由党，却并未放弃改革的志向。他意图推动进一步的议会改革，让更多人拥有选举权。尽管他本人提出的议案并未获得通过，他领导的政府仅仅维持了240天便匆匆宣告结束。但1867年在任的保守党首相本杰明·迪斯雷利的政府，通过了新一轮的议会改革的法案，即1867年《改革法案》，让英国有选举权的人的数量骤增。不少工人聚居区成为了选区，高收入的工人也自此获得了选举资格，实际的结果比1865年罗素本人提出的法案更为激进。

成为首相并不一定意味着一位19世纪政治家到达权力巅峰，约翰·罗素便是一例。他的整个政治生涯都在努力追求自由和变革，观点在他早年的辉格史观的作品中就已经呈现。尽管这位小个子政治家的首相生涯步履艰辛，但他依然通过自己的方式，实现了各种形式的议会和社会改革，让辉格党从仅仅为了捍卫君主立宪制和古代自由的党派，变成了对于社会现实有关怀，提供变革方案的党派。他进而通过议会改革的手段，让自由主义的理念在国家的法案中贯彻，为未来政府的变革和发展提供新的方向指引。

参考资料：

1. Spencer Walpole, The Life of Lord John Russell, Vol.1, London: Longmans, Green, and Co., and New York, 1891.

2. Dick Leonard, Nineteenth-Century British Premiers: Pitt to Rosebery, Basingstoke: Palgrave MacMillan, 2008.