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人生并不完美，但也不悲哀——西奥多·德莱塞150年诞辰

2021-08-30 12:06

来源：澎湃新闻·澎湃号·湃客

西奥多·德莱塞（Theodore Dreiser，1871－1945），美国现实主义小说代表作家，与海明威、福克纳并称为美国现代小说三巨头，知名作品包括前两部处女作《卡丽妹妹》（Sister Carrie）、《珍妮姑娘》（Jennie Gerhardt）和《美国悲剧》。

德莱塞的文学之路并不一帆风顺。

西奥多·德莱赛于1871年8月27生在印第安纳州的特雷乌特，是家中十三个孩子中的第十一个。父亲对她们十分严厉，又因为办的毛纺厂失火，经济开始变得结局，开始对子女十分粗暴。

德莱赛的童年生活很穷苦，兄弟姐妹也各有各的不幸，唯有一位哥哥保尔独闯江湖卖艺，成为了流行歌曲作家，为他树立了榜样，家中的种种苦难后来都被他写进小说。德莱赛15岁便自己谋生，他初次独自来到了芝加哥，先后在餐馆和五金公司干粗活，尽管如此，他是被这个充满兴奋和刺激的大城市生活所吸引。

后来他在一位好心的中学老师慷慨资助下进入印第安纳大学念书，无奈次年即辍学，到芝加哥某地产公司和家具公司当收帐员，整日挨门逐户去敛钱。他先后做过饭店洗碗伙计，洗衣房工人，火车站验票员、家具店伙计等工作。这些经历使他接触到下层社会各种人物和阴暗面，为日后创作积累了丰富的素材，也决定了他的创作中的悲剧性思想和自然主义色彩。

之后，1892年，德莱塞进入了报界，开始记者生涯，1895年，寓居纽约，正式从事写作，同时编辑杂志。

1900年，德莱塞发表了第一部长篇小说《嘉莉妹妹》，可惜这部小说因被指控“有破坏性”而长期被禁止发行，1911年出版了《嘉莉妹妹》的姊妹篇《珍妮姑娘》，这篇小说是以他父母和兄弟姐姐的辛酸遭遇为蓝本写的，但因为主人公珍妮在诸多事情上违背了当时的道德伦理准则，如未婚生子、做人情妇等，所以仍然激起了很大的争议。

直到1912年和1914年，他发表了《欲望三部曲》的前两部《金融家》和《巨人》对当时美国社会产生了巨大的影响，从此奠定了德莱塞在美国文坛的地位。

他的小说充满广阔的社会画面。丰富曲折的情节，深入细致的心理描述，不同情景的对比手法及独具个性的语言在他的作品中都有体现。

《珍妮姑娘》是美国作家西奥多·德莱塞创作的长篇小说。小说以珍妮的悲惨遭遇为主要线索，描写了贫穷的酒店侍女珍妮遇到身处社会上层的参议员布兰德。布兰德因迷恋珍妮，许诺娶她，却在婚前不幸去世，留下怀孕的珍妮孤身一人。生下女儿后，珍妮以做富家的女佣来维持生计，又遇到富裕的制造商之子凯恩。面临凯恩家族的反对，怀揣私生女的秘密，珍妮姑娘和凯恩的爱恋故事将会有怎样的结局？

1911年冬天，受英国好友巴夫勒尔邀请，德莱塞开始了人生的第一次欧洲之旅，先后游历了英、法、摩纳哥、意大利、梵蒂冈、荷兰、德国、瑞士和比利时。这本书生动再现了上世纪初欧洲的社会、艺术和人文风貌，读者除跟随德莱塞一路游览名胜古迹外，亦可不时读到他对个人命运、民族性格、社会变革等诸多深刻话题的独特见解。

在书中，他以美国人的视角，打量欧洲，形成了着实有趣的观照。他描写自己在伦敦上流社会人家做客，教站街女莉莉美式俚语，在摩纳哥赌场输钱，在巴黎出入浮华场所，在意大利威尼斯与神秘女子玛利亚夜游，在罗马追随当地导游坦尼先生，在德国的小镇马延寻访当年父亲因偷吃樱桃被打的故居，等诸多经历，笔触诙谐生动，读来令人忍俊不禁。他善用白描，寥寥几笔就勾画出偶遇的农民、小贩、收藏家、艺术家、神父、女演员、推销员、导游、日本游客、鸡肉商夫妇等众多人物形象，令人难忘。本书使人充分感受到德莱塞对生命的热爱；其中更渗透着人性的观察、文化的碰撞，引人深思，使人感受到他深邃智慧的另一面。

《一个四十岁的旅客》是美国现代小说先驱西奥多·德莱塞的非虚构文学作品首次在国内译介出版。在这本散文游记中，德莱塞传递给我们的对人性和社会的洞察丝毫不逊色于他的任何一部小说。

1919年，德莱塞创作了一系列的人物素描作品，记录了对他的生活和创作影响极大的十二个人。这些作品后来被称为人物素描的经典之作。