中国抗霾战中的IBM和微软身影：“预警”技术频获政府订单

本月以来，北京在7日和19日连续两次发布雾霾“红色预警”。12月23日，天津和河南首次启动了重污染天气红色应急响应。

雾霾来袭，除了卖得超火的高科技口罩，美国顶尖的科技巨头们，如IBM和微软也竞相出手，挖掘快速成长的空气质量预报市场。

别小看预警，它的发布得益于污染预测技术的进步。

路透社称，随着公众对雾霾污染的关切日益增长，中国政府也在寻求改进监测和管理空气污染的措施。

此外，北京和张家口正在筹备2022年冬季奥运会，如何在寒冷季节解决雾霾这个隐形杀手，兹事体大。“对空气质量预报服务的关注度在提高。”微软的研究人员郑宇（Yu Zheng）表示。

“如果你能预报天气，只需要再添加几个变量，就能预测空气质量。”罗伯特·罗德指出。他是美国非盈利机构伯克利地球（Berkeley Earth）的工作人员，该机构可以提供中国的实时空气污染地图。他补充说，”大部分时间内，污染物排放量没有很大变化。”

随着“认知计算（cognitive computing）”技术的发展，计算机程序也越来越“聪明”。在综合天气、交通和土地使用情况的数据基础上，加上官方监测站和其他社会地面站的实时污染数据，应用更复杂的预测软件，该系统可预测出未来10天的空气质量。IBM和微软都取得了进展，他们的中国实验室各自开发了污染预测技术，去年都斩获了政府客户的订单。

IBM的第一个客户是北京市环保局，正是基于这一技术，北京市开始首度发布分级污染预警。

本月初，该公司宣布成立“环境联合创新中心”，由政府机构和IBM的科学家加盟。环保部门官员的参与，可以完善污染模型，以控制严重雾霾。

为深度挖掘商机，IBM还专门发起了一个叫做“绿色地平线”的计划。该计划负责人布拉德·甘蒙斯表示，“我们可使用相同的基本体系，来预测世界不同地区的空气质量。”“由于‘机器学习’的存在，我们可以很快地做出预报。”

IBM与2022年冬奥会主办城市之一的张家口签署了一项协议，为张家口进行远景规划和污染情景建模工作。

微软则与中国环保部、福建省和成都市的环保部门签约。

除中国外，IBM还负责为世界上污染最严重的城市——印度德里建立空气质量模型，另一大客户则是南非的约翰内斯堡。

不仅仅是政府客户，两家公司在中国还赢得了可再生能源公司的青睐。IBM的预测技术也能预报阳光强度，已在中国30多家太阳能企业获得应用。

衍生品开发更是热度不减。微软推出了名为城市空气（Urban Air）的网站和智能手机应用程序，发布48小时内的空气质量预报。中国网球公开赛开打时，也在微信公众号上发布IBM的北京各公园污染预测值。

不过，目前很多人对这种程序的准确性存疑，认为和自身体验不符。这也是预测技术需要改进和提高的地方。

看来，在中国这个世界第二大经济体和第一大碳排放国，治理雾霾的商机潜力还远未释放，美国公司还有的赚。