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科技湃|苹果音乐服务入华两周,究竟好不好用?
两周前,苹果在中国推出了Apple Music服务,3个月的试用期和相对低廉的包月价格引发了关于苹果音乐“改变国内音乐服务市场格局”的猜想。在两周的试用时间已经结束后,苹果音乐的优势和问题逐渐显露,这个外来的竞争者,有没有“水土不服”?
澎湃新闻(www.thepaper.cn)从苹果公司获知,Apple Music在中国的内容包括了来自本地和国际的主要唱片公司以及大量独立唱片公司的曲目,并每周持续增加,其模式是直接从唱片公司和艺人处获得版权。这表明了苹果依然对把控音频质量和音乐品质的意愿。
不过,鉴于苹果的“慢热体质”,如何发挥自身的优势,并赢得用户群,可能还需要时间。
本土竞争激烈
苹果早在6月30日推出新iOS更新时就已经启动Apple Music服务,不过,当时苹果音乐仍然无缘中国,3个月后突然杀入,苹果公司或许有所准备。
“中国的用户喜爱App Store。就App下载量而言,中国已经成为我们的全球最大市场。”Apple互联网软件与服务高级副总裁艾迪·库(Eddy Cue)说,“用户一直渴望获取更多优质内容,我们非常高兴可以通过了解中国的专业团队将甄选的音乐、电影和图书带给他们。”
苹果与音乐厂商直接合作的模式,使得对音乐本身有要求的用户能够获得较高音质的产品。而针对本土化的需求,苹果方面通过了解中国的团队对音乐进行选择,并将其分享给用户。
艾迪·库之前就曾表明,苹果可能不会通过与本土选手的合作来增加音乐曲库,所有的内容都是直接来自各大唱片公司,苹果做的是渠道。
但这也导致了一个问题,在苹果音乐本土化的过程中,可能依然会出现“众口难调”的情况,且逐步扩充音乐库的模式是否会滞后,也存在疑问。
目前而言,苹果向新用户推出了3个月的试用期,价格为每月10元/人,15元/家庭。与在其他地区的价格相比,这已经是“白菜价”。而这一价格也与QQ音乐的“绿钻”会员价格相同,不过,“绿钻”会员则为用户提供高质和无损音质,并提供演唱会返利等延伸服务。网易音乐的高级服务则名为“付费音乐包”,提供300-500首无损音质音乐的下载,价格为8元和12元。
在同等价格区间下,苹果要做出自己的新意,一方面是签约现象性音乐人,如邓紫棋、林俊杰等;另一方面或许需要保持自身的“苹果气质”——这也是吸引苹果用户的原因之一。
随着中国本土音乐App的合纵连横,苹果面临的竞争将更加强有力。
就在10月13日,QQ音乐和网易云音乐建立合作,最直观的一大改变就是“分享音乐”功能的解禁——在朋友圈内又出现了网易音乐的影子。朋友圈和聊天记录中能够直接听歌,是音乐分享和传播中最为重要的一环,好比是“原生配套软件”,这种服务合作的方式能够取得极大的竞争力。
腾讯以其庞大的用户体量加之与网易的合作,已经成为互联网音乐服务三巨头之首。
2015年上半年,阿里豪掷重金买下虾米音乐和天天动听。另一方面,在移动端拥有相当高用户数的酷我音乐、酷狗音乐、海洋音乐和彩虹音乐等进行了联合,构成了当下的在线音乐巨头海洋音乐。
在国外,20%试用后放弃苹果音乐服务10月1日,苹果在第一批Apple Music的推广地区的3个月试用期已经结束,苹果暂未公布其免费服务向收费的转化率,不过,他们开始在推特上进行答疑。Wristly.co对1350位苹果手表Apple Watch的用户进行了调研,得出了42%的转化率数据,而20%确定放弃苹果音乐的服务。“寒鸦调研中心”(Jackdaw Research)进行的同类调研得出了类似的结论。
苹果在美国面对的竞争也与中国类似,过去一直以付费购买专辑的形式和亚马逊竞争。然而随之而来的是免费和收费云音乐流媒体的盛行,Pandora和Spotify异军突起成为佼佼者。为了与之分一杯羹,苹果与耳机平台Beats合作,推出了Beats 1电台并改版了传统的iTunes。
不过寒鸦调研中心的让·道森(Jan Dawson)认为,苹果的音乐服务和其他云音乐是不同的。“我不是在说双关语,不过你这就是在拿苹果和橘子比。”他说。
确实,续订结束后,Spotify和Pandora依然会为用户提供免费的听歌方式,这种方式使用较低音质的音频,但不收取费用,并有广告。但苹果音乐的续订结束后,用户如果不续费,就只能用单一的电台(iTunes Radio)和用户自己的音乐库(library)了。
在中国同样是如此,服务取消后,之前使用的离线音乐也不再能够使用。相反其他音乐服务除了下载之外,还提供了免费听歌的途径,为不愿支付费用的用户提供了选择。
线上线下匹配才能站稳脚跟在使用两周后,或许由于尚未完全优化的原因,中国版的苹果音乐本身确实还存在一些问题。新浪@苹果汇的一项调查显示,近1200名参加投票的用户反映了几大问题,包括“曲目不全、速度慢、本土化程度不高”。
考虑到国内移动端的流量和网速问题,很多音乐平台都推出了根据网速适配音乐质量的服务,甚至和网络移动商合作,通过购买套餐赠送流量听歌礼包。不过苹果暂时没有自适配功能,但离线音乐功能可以通过收藏到离线音乐进行收听(这可以认为是一种保护版权的租赁做法,通过离线闪存取代直接下载的模式),而苹果是否会推出下载功能,还暂时没有信息。
速度慢的问题确实已经不是新鲜事,苹果对于网速的要求可以说近乎“苛求”,在多个场合测试时,澎湃新闻发现,网络服务提供商和网速的差异确实会造成卡顿等现象。在过去两周的试用中,还出现过点选音乐无法加载、自动跳转的现象,在两周体验后,这一现象逐渐消失。
艾迪·库在接受英国《伦敦晚报》采访时说:“我们对已经尝试的用户数量感到高兴。所有人都把目光聚集在了短期,但我们正在把这件事当作长期事业。”
“颇具竞争力”的一项功能则是苹果的Connect功能。通过这项功能,音乐人可以分享歌词、后台照片、视频花絮,甚至直接用iPhone向乐迷们发布最新的歌曲。听起来有些像MSN多年前的Live blog功能。这并非是苹果的原创,虾米和豆瓣的音乐人功能就是以此为特色的。那么苹果靠什么来赢得自己的用户呢?
依然是原生配套产品。如果说QQ和网易的合作拥有的是配套软件和传播,那么苹果拥有的则是配套硬件。这是线上和线下的区别。
MacBook、iPhone、iPad和Apple Watch等各类产品为Apple Music提供了硬件搭载平台,作为一款内置软件,涵盖了播放器功能和电台功能的苹果音乐能够很好地和这些产品合作,在这一服务完善后,用户可能并不需要再去下载额外的软件来听音乐。因此苹果音乐很有可能成为一款“完全定制”的播放软件。也就是说,与定制歌曲不同的是,用户在音乐适配的同时,软件也能够完全适配设备。包括手机和耳机热键、笔记本热键、乃至配套的大型适配播放设备都能够对其直接进行操控,这也是其他缺少配套硬件的音乐服务需要花费一番心思打造应用才能完成的。
因此,或许苹果音乐无法获取最多的用户,但在线下体验上,拥有iPhone以及其他苹果产品的用户会因为这种“配套”而选择Apple Music。但显然苹果音乐还有一段长路要走,至少在未来的两个半月内,需要解决用户的反馈问题,并根据自身的产品对服务进行优化。
在未来苹果还将推出Apple Music的安卓版本,那么它需要解决的问题可能会更多。
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