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美国掀起第二季“冰桶挑战”,“渐冻症”研究已有初步突破
还记得一桶冰水浇头的刺激吗?还记得为之揪心的“渐冻症”ALS吗?
去年夏天,“冰桶挑战(Ice Bucket Challenge)”霸占全球社交媒体和视频网站,罕见疾病“肌萎缩性脊髓侧索硬化症(ALS)”一夜间牵动无数人的心,全球多地为之“湿身”。过去一年,活动所筹得的善款被用于相关病症的学术研究,取得突破性的进展。
现在,美国各地再次推动“冰桶挑战”的活动,希望能二度唤起人们对ALS的注意,支持相关治愈方案的研究。
ALS研究获突破性进展
据美国哥伦比亚广播公司CBS报道,去年夏天的“冰桶挑战”共吸引了1700万人参加,共募集1.15亿美元(约7.3亿人民币)善款。
据美国ALS协会官网显示,募集的资金中大部分被用于研究,旨在帮助美国1.2至1.5万名ALS患者。美国疾病控制与预防中心(CDC)表示,目前该疾病的成因还未可知。
约翰霍普金斯大学医学院教授,ALS研究的领导者菲利普·王(Philip Wong)向CBS表示,“‘冰桶挑战’活动的确推动了许多科学研究的进程,否则,我们无法这么快取得成果。”
美国科技网站Business Insider报道称,在“冰桶挑战”活动后不到一年时间内,ALS项目研究的科学家发表了一份关于蛋白质TDP-43的研究报告。
报告称,突变的蛋白质TDP-43在ALS患者的神经元中失去功能。通过研究TDP-43在老鼠细胞内活动,科学家更好地分析了这类蛋白质的作用:有序排序细胞核基因。
ALS项目研究员乔纳森·令(Jonathan Ling)在美国社交新闻网站Reddit上参与针对ALS项目研究报告的讨论,并阐述了研究结果的重要性。
“我们十年前就知道了TDP-43的存在,但从来不能真正了解它的作用,”令表示,“如今,在这份研究报告中,展现了我们对ALS患者脑解剖的结果,验证了我们一些理论的正确性:蛋白质TDP-43在ALS患者脑内错误聚集。”
研究者兴奋地发现,当科学家在老鼠干细胞中仿造TDP-43研发了一种特殊的蛋白质,干细胞能够恢复活力并正常运作。
令解释说:“如果我们能在ALS患者的神经元中仿造蛋白质TDP-43的机能,我们很可能能够减缓这一疾病在患者体内的发展!”
“最棒的是,我们能解决这个问题。”“这是我们目前全力研究的方向。”
美州长率先掀起第二轮挑战
“肌萎缩性脊髓侧索硬化症”(俗称“渐冻症”)是一种罕见疾病,它可能发生在任何人身上。该疾病首先让人肌肉无力,逐渐瘫痪,再剥夺患者说话和吞咽的能力,严重者甚至失去呼吸能力。
根据ALS协会数据显示,ALS患者发病后的平均存活时间为2至5年。有超过50%的人可以撑过3年,20%的人撑过5年。患病后可存活20年的比例不足5%。
去年夏天风靡全球的“冰桶挑战”旨在让更多人知道这一罕见疾病,同时也达到募款帮助研究和治疗的目的。
ALS“冰桶挑战”最早从美国科技界大佬、职业运动员、明星名人扩散至广大普通网民,并进一步散播到世界各地。
这一挑战要求参与者在网络上发布自己被冰水浇遍全身的视频内容,完成后可邀请3人来参加挑战,以此传播开来。
活动规定,被邀请者或者在24小时内接受挑战,或者选择向ALS协会捐出100美元。
比尔·盖茨、扎克伯格、库克、科比·布莱恩特、C.罗纳尔多、内马尔·达席尔瓦、贾斯汀·比伯、泰勒·斯威夫特等各界名人都不惜湿身入镜,成为“冰桶挑战”的首批推广者。美国总统奥巴马被点名后则选择捐款100美元。
世界最著名的运动神经元病患者(MNDA)、英国科学家史蒂芬·霍金也接受了冰桶挑战。由于其近年患过肺炎,因而由3名子女代为接受冰水浇头。
在中国,雷军、周鸿祎、罗永浩、李彦宏等一众科技互联网界的大佬们成为国内首批冰桶挑战者。
帕特·奎恩(Pat Quinn),ALS患者,“冰桶挑战”的联合发起人之一表示,“哪怕是浇一桶冰水这样一件简单的小事,也能改变世界。”
今年,“冰桶挑战”再度来袭。主办者希望在每年8月举办冰桶挑战活动,直至有ALS患者被治愈。
据美媒报道,马萨诸塞州州长贝克(Charlie Baker)和副州长波莉托(Karyn Polito)于8月10日率领300人在州政府大楼前共同接受冰桶挑战。一起接受挑战的还有ALS患者、波士顿学院前棒球员佛斯特(Pete Frates)。
美国职业棒球大联盟也表示会再度全力以赴“冰桶挑战”活动,并称大联盟30支队伍都会参加。
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