地球"表哥家"太远现在去不了，科学家想法让外星人来找我们

美国当地时间7月23日12时（北京时间24日零点），美国宇航局（NASA）宣布，天文学家们已发现了 “另一个地球”，它就是位于太阳系外的行星开普勒—452b，与地球的相似指数为0.98。NASA在新闻发布会上将其称之为“地球2.0”、“地球的表哥”。

开普勒-452b的体积比地球大60％，“年龄”60亿岁，甚至比太阳还长15亿年。开普勒-452b围绕一颗恒星旋转，距离刚好处于“宜居带”中，即表面温度允许液态水存在。它的公转周期为385天，接近地球的公转周期。科学家们还发现，开普勒-452b围绕的那颗恒星也与太阳相似。

这项发现由开普勒空间望远镜完成，最近几年来，开普勒望远镜的任务是寻找太阳系外的行星。现在，这份名录已经增加了500多颗候选。其中一颗被确定真实存在的，就是开普勒-452b（Kepler-452b），它距离地球1400光年，是岩石星球的可能性高于以往。

让外星人找到我们

不过，人类迄今发现的可能适宜生命存在的星球都距离地球数十、数百乃至上千光年。以我们现在的科学技术水平，是不可能前去探访的。

但如果真有高等智慧外星生命存在，不妨请他们来地球坐坐。

如何才能在渺渺宇宙中让地球被外星人“相中”呢？除了派出携带来自地球问候的探测器，还有其他方法。

2009年，美国国家航空航天局就曾利用“深度冲击”太空探测器，以地外生命视角从遥远距离观测地球。

研究人员发布的一份研究报告显示，利用镜面反射原理，其他行星的“天文学家”可以借助地球洋面对光的反射，发现我们这颗蓝色“水球”。

航天局艾姆斯研究中心研究员泰勒·鲁宾逊说，研究人员重新分析月球火山观测感应卫星5年前收集的数据，发现从月球表面观测“月牙”状态下的地球时，可以观测到地球洋面反射的光线。研究人员把这种现象命名为“地球闪烁”。

得益于洋面反射，处在“月牙”状态下的地球亮度是平时的两倍。如果其他星球的“天文学家”这一时期在太阳系外观测，明显的“地球闪烁”就是我们这颗星球存在生命的重要标志。

其实，长期以来，研究人员一直在探索能否观测到其他行星的“闪烁”。而这项新研究启示我们，要观测“闪烁”，关键在于选择适当波长的光。这也为今后研制天文观测望远镜提供新思路。

探测臭氧

鲁宾逊说，除了利用镜面反射确定水的存在，臭氧也是生命存在的重要标志之一。由于臭氧在紫外线中容易被观测，所以可以作为一种“生物指示器”。

“臭氧是生命存在的重要潜在指示，在观测地球的紫外线时极易发现。所以，今后研制的望远镜可以（着重）观测紫外线，这是最容易探测到这一生物指示气体的地方，”他说。

地球的臭氧层能够吸收太阳辐射中的大部分有害紫外线，使地球生物免遭伤害，如同地球保护伞。来自其他星球的“天文学家”探测到大气层臭氧，就能找到我们这颗宜居行星。

自2009年5月起，开普勒太空望远镜就开始在太阳系之外寻找适宜人类居住的行星。迄今为止，它已在“适居带”——适合人类居住的既不热也不冷的区域里发现超过4000颗行星。

为何叫开普勒望远镜

开普勒望远镜的名字以德国著名天文学家约翰内斯·开普勒的名字命名，是世界首个专门用于探测太阳系外类地行星的航天器。它绕太阳飞行，运行轨道和地球轨道基本重合，一个周期约为372天。

天文学家约翰内斯·开普勒1571年12月25日出生于德国斯图加特附近维伊尔镇的一个不算富裕的家庭，曾在1600年担任丹麦天文学家第谷·布拉赫的助手。他曾改进了伽利略发明的望远镜，于1613年发明了两个凸透镜组成的折射望远镜，即开普勒式望远镜。

开普勒不仅在天文学上有突出的贡献，在光学领域里也成就非凡。他曾先后发表了《天文学中的光学》和《光学》两本著作。

2012年7月和2013年5月，开普勒望远镜两度出现故障，美国航天局一度宣布放弃修理。不过，去年5月，地面人员重新控制了望远镜，这名“老兵”获得新生，继续作出给人类以惊喜的发现。