读图︱1975年两艘红星轮相撞事件

        1975年8月4日零时25分，广东省珠江航运公司第二船队红星240、245两艘来往广州-肇庆之间的客轮，在顺德县容桂水道蛇头湾河段龙涌（龙冲）口相撞，5分钟左右两轮相继沉没，乘客与船员共死亡437人，在广东一般称为“八四海事”或“八四海难”。这是1949年以来我国发生的最严重水上运输事故之一。

        红星245轮上的乘客，包括广州市橡胶七厂到肇庆集体参观的干部职工，以及前往肇庆开会的广东省团委常委及各厂矿团委书记等干部。

        据广东省海事部门事后调查，事故发生的原因，是红星245轮为了避让无灯农艇而打满舵改变方向，船首插入红星240轮的船身。本来双方驾驶员已商量好用推顶的办法，让缠在一起的两艘船一起顶到岸边。

        推顶了一会，245轮驾驶员感觉没有怎么移动，竟鬼使神差，突然采取倒车操作，但因船首已深深插入240轮船身，这个后退动作撕开了240号的创口，江水涌进，而240号的钢丝水泥网又紧紧拖住了245号船首，两轮一起被拉到深水区，同归于尽。事后检讨，245轮驾驶员存在重大的操作失误，被判处7年徒刑。

        当时由于所有客轮的两侧舷窗都被钢条钉牢封死，乘客无法打开舷窗逃生，致使死亡人数达到惊人的437人。据报道，单第七橡胶厂职工及家属死亡人数就达到108人。

        事故发生后，附近桂洲公社龙涌大队的民兵，闻讯敲响报警的铜锣，村民和民兵划着舢板，冒着生命危险抢救遇难人员，体现了“一方有难，八方支援”的无私奉献精神。

        在弄清事故原因后，航运管理部门将所有的水泥船壳客轮退役，将封死舷窗的钢条拆除，进行全行业安全检查并整顿。当年的媒体对此类事故没有及时报道，致使社会上流言纷纷。