象群向北，人类未来向何方？从大象身上我们看到了自己

这两个月，最火的主播非大象莫属，连外国网友也在一起追直播“吸大象”。

大家通过各种小视频，看这些大象在空旷的街头悠闲散步：

△ 图源《北京日报》

闯进居民家里，自己拧开水龙头喝水：

△ 图源《都市时报》

在另一条视频中，两只小象差点掉进沟里，还是旁边的成年大象伸出援“鼻”扶了一把：

△ 图源《中新视频》

最受大家关注的这群北上出走的大象，其实早在2020年3月就已经从云南西双版纳出发，一路向北行进了500多公里，跨越了小半个云南省，目前暂时安定下来，在昆明和玉溪之间休息徘徊。

△ 象群行进路线图，图源《央视新闻》

就算是当地人，也很少有机会能近距离地和大象“亲密接触”，更遑论天南地北的网友们。因此，人们对大象的这种行为相当关注，而且进行了多种角度的解读：

有人从中望见浪漫，将此次远距离跋涉形容为“大象的奇幻冒险”；有人从中发现商机，在直播中追随大象的足迹，吃大象的食物；也有人用人类社会的视角看待大象的行为，将这次远行视作反抗与逃离；当然，更多的人只将其当作一种陌生而罕见的奇观，偶尔关注一下最新动态。

关于这些大象，人们非常好奇：它们为什么出走？它们要去哪？

一、大象为什么离家出走？ 

我们先来了解一下这群大象。

象群所属的亚洲象是亚洲现存最大的陆生动物，和人类一样是群居动物。

历史上，中国曾是一个亚洲象分布区域非常广的国家，有近一半国土上曾有亚洲象的踪迹。但在12-17世纪，亚洲象逐渐在闽南、岭南和广西绝迹，此后，亚洲象仅分布于云南。

目前中国亚洲象种群数量约300头，主要分布于西双版纳州，普洱市和临沧市南滚河流域。

象群迁徙并不罕见，但这一次却是中国从未有过记录的路程最长的大象迁徙活动。

象群迁徙发生以来，许多专家都进行了研究与分析，对于这一异常行为的原因也作出了诸多猜测。

有学者认为，大象是为了觅食而出走。

云南大学生态与环境学院的陈明勇教授在5月30日提出的说法受到了广泛的认同。他认为，近年来西双版纳保护区“保护力度加大”，“森林郁闭度非常好”。这种保护模式让森林中的优势树种（以乔木为主）得以充分生长。

但这对亚洲象来说并不一定是好事，乔木是生长了，但作为亚洲象主要食物来源的野芭蕉、粽叶芦等草本植物的有效更替却受到了影响，在事实上造成了亚洲象栖息地食物短缺的情况。

因此，森林边缘农户种植的玉米和水稻对亚洲象产生了吸引力，让野象离开了保护区。

也有学者进一步认为，象群是想要寻找一个新的栖息地。

北京师范大学生态学教授张立列举过这样一组数据，在野象的故乡西双版纳，四十年间，它们赖以生存的原生森林减少了4300多平方公里，与之相对，当地橡胶和茶园的面积分别增长了5000多和4700多平方公里。

这反映了一个城市发展中不可避免的问题：怎样在发展经济的同时，保护生态？

西双版纳是重要的热带雨林分布区，也是中国第二大天然橡胶生产基地和普洱茶产地。在当地政府鼓励人口增长与经济发展，扶持经济种植园发展的政策下，大片的林地变成橡胶园和茶园。环境的破坏对于当地物种无疑也是致命的打击。

不论原因为何，云南大学生态与环境学院教授吴兆录把大象一路向北的行为视为“悲剧”。

“对大象是悲剧，对没日没夜守着大象的人来说也是悲剧。自然界中，没有一个物种想毅然决然地离开故土。”

二、保护大象的意义，可能比我们想象得更重要

亚洲象是我国国家一级重点保护野生动物，被世界自然保护联盟IUCN列为濒危物种。

不仅如此，亚洲象还是热带雨林的旗舰物种，对于它所处的环境起到了很重要的作用。

它们的活动促进了植物之间更快的演替；它们在密林中踏出的象道，让很多动物有路可走，促进了动物的有效扩散；它们的粪便残渣不仅是一些昆虫的食物，也吸引了食虫鸟类的光顾，使得粪便中的植物种子得以传播。

因此，保护大象，不仅保护了这一个物种，同时也保护了它们生活的整个生态环境和同一区域内的其他动植物。

生物学家米特麦尔等人在1999年提出了“生物多样性热点地区”的概念，指的是那些生物多样性显著（较小区域内生存着大量物种），但是正在遭受来自人类严重威胁的地区，需要人们重点保护。而亚洲象所在的我国西南山地就是当时他们列出的25个“生物多样性热点地区”之一。

自然界是一个复杂但有序的系统，每一环的变动都可能会影响到其他生物的生存。

而人类，作为世界上唯一的智能生物，我们有自己应该承担的责任。

在象群迁徙过程中，我们已经采取了各种手段来保护象群安全，协调人象矛盾，干预前进路线，希望能维护人和象和谐相处的秩序。

但这次象群迁徙，也暴露出了很多我们在环境保护和物种保护上的疏漏。我们需要更好的措施，来为不同物种创造适合的生存条件。

说来也巧，《生物多样性公约》第十五次缔约方大会将于今年10月在云南昆明举办。之前也有很多网友开玩笑说这群大象一路北上到昆明是不是也要去参加大会。

今年大会的主题是“生态文明：共建地球生命共同体”。你可能不知道的是，近年来，全球物种灭绝速度的增长远超人类预期，全球生物多样性保护正面临前所未有的挑战。

大象的这种异常行为，或许就是自然界为我们敲响的警钟，让我们真切地意识到，我们和各种生物共享着地球的资源，我们的不当行为，会打破人和动物和平共处的状态。

这次的新冠疫情，更让我们认识到了人类的渺小，感觉自然像一只无形的手，拥有着我们无法参透的翻云覆雨的能力。

毕竟，我们的直系祖先智人200万年前才出现，在地球40亿年的生命历程中，不过沧海一粟。而有资料显示，98%曾经存活于世的生命都灭绝了，现在我们身边的生物，都是物竞天择过程中的佼佼者。

就拿最不起眼的甲虫来说，根据2006年的统计，已被发现的甲壳虫大概有38万种，是陆地上最大的族群。在漫长的进化历程中，昆虫虽然不会变大，但小小的身躯已经具备了各种复杂的结构。

生命的形态从最初的单细胞生物，一路进化到拥有智能的人类，是一种光是想想就动人心魄的壮丽的美。

在我们的星球上，从细菌、甲虫到人类，从农业，工业到未来，环环相扣，互为因果。如果你想看懂这其中复杂的交互机制，懂得作为一个人类的意义，可以读读这本《生命大趋势：从生物多样性到人类文明的未来》。

在书中，作者将一幅地球40亿年的生命图景展现在我们眼前，将地球的整个文明脉络娓娓道来，从生命进化原理讲到人类发展大势，想全面地了解自己与环境，这一本书就够了。

聊几句 

你关注大象出走事件了吗？

有什么让你印象深刻的野生动物故事？

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保护大象，就是保护我们自己