尼尼微：被ISIS洗劫的考古圣地

        2015年2月27日，农历正月初九。当我们还沉浸在羊年春节的余韵中，极端组织ISIS在网上发布视频，记录了其成员用铁锤和电钻摧毁摩苏尔博物馆（Mosul Museum）收藏的诸多雕像和坐落在尼尼微遗址的一尊巨大的人面飞牛石雕。视频一出，举世震惊。

        摩苏尔是伊拉克的第二大城市，位于首都巴格达以北约400公里处的底格里斯河西岸，拥有的历史遗迹超过1700处。摩苏尔博物馆的藏品在年代分布上从公元前8000年的史前时期一直到公元7世纪的伊斯兰早期。据伊拉克文物与旅游部负责博物馆的官员估计，该馆所藏真品为173件。

        与摩苏尔隔河相对的是著名的尼尼微（Nineveh）遗址，坐落在底格里斯河东岸。随着摩苏尔城的扩张，尼尼微已经成为摩苏尔大都市的一部分。

《圣经》中，尼尼微曾逃过一次“城毁人亡”的命运

        早在两河流域的阿卡德王朝时期（约公元前2340年-公元前2159年），尼尼微已经发展成为王国的一个重要的宗教崇拜中心。但它名噪天下，却是在新亚述帝国时期（约公元前1000年-公元前625年），尤其是国王辛那赫里布（约公元前704年-公元前681年在位）将都城迁至尼尼微后。此前，帝国的都城依次为尼姆鲁德（Nimrud）和豪尔萨巴德（Khorsabad），前者距摩苏尔仅30公里左右。自辛那赫里布迁都后，尼尼微作为都城一直到新亚述帝国灭亡——公元前612年，来自伊朗的米底人和两河流域南部的巴比伦人合力攻陷了尼尼微。

        尼尼微作为都城被毁之后，依然存在了近千年，考古学家在该遗址还发现了众多萨珊波斯（公元224年-公元651年）和伊斯兰早期的建筑。

        《圣经》中屡屡提及尼尼微。根据《创世纪》的记载，它由诺亚的曾孙宁录所创建（10：11）。在《约拿书》中，先知约拿（Jonah，根据阿拉伯语转写为Yunus）警告尼尼微全城居民，他们将遭受上帝耶和华施加的灭城之灾。国王和全体臣民因而绝食绝水，诚心祈祷，终于使耶和华回心转意，得以避免城毁人亡的命运。约拿还以曾在鲸鱼腹中度过3天安然无恙而著称于世。传说认为，约拿本人死后便葬在尼尼微对岸的摩苏尔。因为伊斯兰教也尊奉约拿为先知，所以后人在他埋葬之处修建了一座清真寺。该寺不幸已于2014年7月被ISIS炸毁。

考古圣地：出土楔形文字泥板最多的遗址

        新亚述帝国是历史上领土空前辽阔的国家，除两河流域本土外，还占领了地中海东岸，并将势力一度扩展到埃及和今天土耳其的东南部。作为其全盛时期的都城，尼尼微的考古价值不言而喻。

        从十九世纪开始，英法两国的考古学家竞相在这一遗址开展发掘工作，其中发现最多、贡献最大的是英国考古学家莱亚德（Austen Henry Layard, 1817-1896）。他和同事拉萨姆（C. Rassam）一道，在1849-1851的三年间，清理了71个房间和27座装饰有巨大人面飞牛石雕或狮身人面石雕的宫门。他们发现的浮雕石板总长度达3000米，包括著名的国王亚述巴尼拔（公元前668年-公元前627年在位）的猎狮浮雕。在尼尼微，考古学家们共发掘出三座主要王宫和近十座神庙。除石雕和浮雕这些轰动一时的大型文物外，尼尼微出土的楔形文字泥板超过三万块，是迄今为止出土泥板数量最多的单个遗址。这些文物中的绝大部分被运回英国，藏在大英博物馆。

        尼尼微出土的泥板中有相当一部分发现于所谓的亚述巴尼拔图书馆。该图书馆由几个相邻的房间组成，存放的泥板按内容不同可大致分为天文、占卜、医学、文学、宗教、地理和政府档案等若干类。图书馆设有几名管理员，负责增添新藏品。人类历史上第一部史诗《吉尔迦美什史诗》其最完整的版本便来自该图书馆。

被砸毁的人面飞牛雕塑，是新亚述人的“保护神”

        在两河流域出土的文物中，没有比人面飞牛雕塑更能体现新亚述帝国纵横四海、独霸天下的气势。这类雕塑在造型上由人头、鹰翅、牛身组成，通常为石质，高度一般超过3米，最高可达5.7米。在创作手法上，头部接近于圆雕，其余部分则采用高浮雕的手法雕刻在石板上。它们在新亚述人自己的语言中被称为lamassu，意为“保护神”，通常镇守在王宫的大门处或宫内主要殿堂的入口，在帝国三个都城的宫殿皆有出土。

        在公元前9-8世纪，这类人面飞牛都有五条腿。这样处理达到的视觉效果是，观众无论从正面还是侧面都能看到人面飞牛的所有四条腿。但从辛那赫里布（迁都于尼尼微的新亚述国王）统治时期起，人面飞牛两条前腿中的一条被去掉，腿的总数因而从五条减少为四条。

        人面飞牛的巨大体积与其细部的精密刻画形成强烈对比。它的胡须和头发都由为数众多的卷纹组成（见下图），双翅上每一根羽毛的纹路都清晰可见。创造体积如此巨大的雕塑，在当时而言，无论是石料的开采运输，还是随后的制作安放，所面临的技术挑战和耗费的人力物力都可想而知。新亚述的工匠们也在其浮雕作品中反映了人面飞牛创造过程的艰辛。

        新亚述帝国灭亡后，人面飞牛这一艺术形式在兴起于伊朗的波斯帝国（公元前559年-公元前330年）获得了新生。波斯国王薛西斯（公元前486年-公元前465年在位）在波斯波利斯建立了新都。尽管这一都城后来毁于亚历山大大帝的战火，但现存的遗迹中包括了一对人面飞牛石雕。这对石雕位于薛西斯王宫“万国之门”（Gate of All Nations）的入口处，高达6米，超过了新亚述时期的任何人面飞牛的高度（见下图）。

ISIS洗劫了摩苏尔，我们为什么应该愤怒？

        在ISIS发布的视频中，武装分子把他们摧毁的艺术珍品贬低为偶像，声称：“我身后的这些文物和偶像是过去若干世纪的人们留下来的，人们崇拜它们而不是真主。当真主命令我们摧毁它们时，尽管它们值数十亿美元，我们也要将它们捣毁。”

        但是，正如研究两河流域艺术史的著名学者、美国哥伦比亚大学艺术史与考古系教授Zainab Bahrani在一次采访中指出，这些艺术品在两河流域伊斯兰化之后保存至今，见证了伊拉克多民族、多种族、多文化、多宗教、多语言的悠久历史，是伊拉克人民和全人类共同的文化遗产。她认为ISIS的破坏行径实质上是一种“文化清洗”，企图消除伊拉克非伊斯兰的过去留下的痕迹，这种行为应该受到全世界的谴责。