【问答】人是唯一会脸红的动物吗？

答：脸红是人类独有的表情能力。脸红时往往伴随着紧张或激动感，正是紧张和激动让你的交感神经兴奋，肾上腺激素分泌增加，心跳加快，毛细血管扩张，脸就变红了。

        生活中会有很多脸红的时刻，羞涩的时候、生气的时候、撒谎的时候、愧疚的时候，甚至是恐惧的时候。脸红经常会让人感到尴尬，它不受意识控制，很容易就透露了你心中最想掩饰的真实想法。那么脸红究竟是如何发生的？

        脸红的时候往往伴随着紧张或激动感，正是这种紧张和激动让你的交感神经兴奋，肾上腺激素分泌增加，心跳加快，毛细血管扩张。由于面部皮肤的毛细血管比身体其他部位皮肤的更密集，这样一来，流到脸上的血液增加了，脸自然也就变红了。尴尬的是这种现象不容易受意识控制，你越想控制自己，让脸不要红，越会感到不安，更进一步刺激肾上腺素分泌，毛细血管扩张得更厉害，反而导致脸红加剧。所以脸红往往给人造成难言的烦恼，甚至有容易脸红者发出“如果不脸红，宁愿少活几年”的感慨。

        脸红并非生来就有。它往往伴随着我们自我意识的加强而逐渐出现，小婴儿没有那么多可顾虑的意识，就不会脸红喽。而人类一般在三岁以后才有自我意思和揣测其他人意识的能力，这样才可能会脸红。不同人脸红的难易程度也大有不同，这当然不是由于他们的脸皮厚薄有区别，大家面部皮肤的厚度其实都差不多，也都是眼睑的皮肤最薄，不同的是每个人精神紧张与交感神经的作用程度不同。遗传、性格、家庭、精神创伤或刺激等内外因素都会影响这种紧张度和交感神经的兴奋度。

        统计数据显示，频繁出现脸红的平均年龄是15岁左右，这个阶段刚好是青少年心理成长的特殊时期，正在经历从孩子转变为成年人，社会交往增加，渴望得到社会的认同和赞许，这些因素导致容易出现紧张情绪，容易频繁脸红。过了这个阶段，随着心智的逐渐成熟，脸红的症状就会逐渐缓解。所以，如果你容易脸红，请不要烦恼，平常心对待就是最好的办法。

        达尔文在《物种起源》中提到过，颜面潮红是人类独有的表情能力，其他动物对此能力望尘莫及。

        (苗翠翠，中国海洋大学药学硕士)

问：嚼槟榔会致癌吗？

答：是的。经常咀嚼槟榔会明显增加口腔黏膜病变的可能性，提高口腔癌发病率。

        槟榔早在2004年就被国际癌症研究中心认定为1级致癌物质。在槟榔流行的国家和地区中，口腔癌的发病率名列前茅。有研究者通过对152位咀嚼槟榔者和137位不咀嚼槟榔者的分析发现，84.4％咀嚼槟榔者患有口腔黏膜病变，远远高于不咀嚼槟榔者的37.2％。另外一组研究显示，66％的咀嚼槟榔者有口腔黏膜病变，而不咀嚼槟榔者仅1.5％有口腔黏膜病变，同时在咀嚼槟榔者的口腔黏膜病变中有超过20％为癌前病变。那么槟榔为什么会导致口腔癌呢？原因主要有3点:

        (1)物理性损伤:咀嚼槟榔时，槟榔纤维的摩擦会造成口腔黏膜的局部外伤和黏膜损伤。长期咀嚼槟榔，会导致损伤迁延不愈，形成局部的慢性损伤，从而引起慢性炎症、氧化作用增强和细胞增殖。研究表明，咀嚼槟榔者口腔黏膜细胞脱落频率明显增加。

        (2)生物毒性:槟榔含有大量的多酚和多种生物碱，其中槟榔碱是最主要的成分，约为干槟榔净重的1％。槟榔碱能明显促进上皮细胞的凋亡，并干扰细胞外基质大分子(胶原、弹性蛋白等)的沉淀和降解过程。此外，与槟榔一同咀嚼的荖花和石灰也有一定的基因毒性。主要是由于其中含有的亚硝胺、丁香性多酚、活性氧化剂共同作用所致。

        (3)与烟草共同促进癌症：单纯咀嚼槟榔即可明显促进口腔癌的发生，而同时吸烟的槟榔爱好者发生口腔癌的几率更高。吸烟本身也是口腔癌一个单独的危险因素。研究表明，咀嚼含烟草的槟榔，唾液中的毒性物质会显著升高，对细胞DNA合成等过程有明显的破坏作用。

        口腔癌是发生于口腔的恶性肿瘤之总称，在各种组织来源的恶性肿瘤中，以鳞状细胞癌最为常见。口腔癌的癌前病变，则是指一些口腔黏膜的病变，虽然还不属于癌症，但具有明显的恶变成口腔癌的潜能。咀嚼槟榔与口腔黏膜下纤维变性、口腔白斑、口腔红斑等有密切关系，这几种都属于癌前病变的临床表现。

        (杨荣涛，武汉大学口腔医学院口腔颌面外科博士生)