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为什么我们不像重视躯体痛苦一样重视心理痛苦?
原创 Mark D Rego 酷炫脑
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《送你一朵小红花》
以下为朗读小姐姐全文音频
作者 | Mark D Rego
翻译 | 张柳依
改写 | Kar-K
审校 | 酷炫脑主创
朗读 | 胡恩
美工 | 老雕虫
编辑 | 桃子
我们分享我们的脆弱和存在于世上的意义,只有培养我们彼此之间的联结,我们才能从人类普遍的心理痛苦中获得益处。
D. Rego最早在医学院见到的那批病人中,有一位身患转移性结肠癌晚期的老人,已经扩散转移到骨髓的癌细胞给他造成了极度的痛苦。当这位老人求医生给他开更多的止痛药时,主治医生却以“会上瘾”为由回绝他绝望的请求。为此,D. Rego感到震惊和痛心——面对一个因不治之疾处于痛苦中的病人,这种拒绝显然是不人道、不理性的:这位临终老人并不会成为瘾君子;退一步讲,即使他因为过度服用止痛药而上瘾,那他的“瘾君子生涯”也只有几个星期。如果这件事情发生在几十年后的今天,这位老人会在临终关怀中服用尽可能多的止痛药,以让他以最小的痛苦度过生命的最后几周。
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《滚蛋吧肿瘤君》
19世纪人们开始使用氯仿,缓解剧痛的实践。当时的外科医生想了解使用氯仿是否会干扰疗愈的效果,又会不会带来道德上的不良后果,例如成瘾。干扰自然过程(即,伤口愈合)和道德影响这两个关键词在缓解疼痛的话题上时一次又一次出现,以分娩麻醉为例:尽管氯仿的使用第一次改变了人类痛苦的分娩过程,但反对者们有的认为它十分危险地干扰自然的生产过程,也有的认为这是在阻止上帝对夏娃在伊甸园中的行为的惩罚(《圣经》中明确指出的分娩痛苦的意义)。
经过许多有争议的辩论,分娩麻醉最终被接受了,女性现在至少可以选择干预分娩最痛苦的部分(有一些女性和医生仍然主张“自然分娩”,即不使用止痛药,这使得一些产妇无法果断作出决策)。到了19世纪90年代,医学实践看到了氯仿的巨大益处,开始将处理躯体痛苦转为常规化操作。
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Via:Jcomp
但这一过程却无法被套用在心理痛苦上(指强烈、消极的情绪状态,例如悲伤、恐惧、痛苦或内疚)。与躯体痛苦不同,心理痛苦这方面仍有许多问题尚未解决。如果我们强忍心理痛苦并熬过去,对我们个人来说好吗?“心理痛苦是如何产生的”——这个问题重要吗?我们对待这种痛苦的方式又重要吗?
从医学院毕业后,D. Rego受训成为了一名精神科医生,并开始了自己的实践。他惊讶地发现,社区里仍然有一些从业者告诉病人,如果他们不去感受抑郁的痛苦,他们就不会好起来。这可以回溯到弗洛伊德时代:在那个时代,人们认为了解心理症状的含义是真正变好的关键——套用弗洛伊德本人的话语:“心理症状来源于无意识冲突”。这些心理健康从业者认为,只有挖掘心理症状的真正含义,才能进入内心探究无意识的冲突;单纯地治疗症状会抹去探究的路径,阻止我们真正地痊愈。
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Via:freepik
然而,在实践药物治疗和一些路径更短、更以症状的缓解为导向的疗法(如认知行为疗法)时,我们发现,上述的“对症下药”并不是让来访者变得更好的唯一途径。但人们花了很长时间才意识到,在常见的精神疾病恢复的过程中,心理痛苦并不是必然的。焦虑、强迫症、躁狂和精神分裂以及大多数其它心理健康问题,贯穿了从弗洛伊德的精神分析法到当下治疗方法的发展路程。
虽然精神病学界在治疗精神障碍的态度上已经广泛达成一致的建议,但到底是否有必要承受心理痛苦仍然是一个开放性的话题。例如,每个人都应该学会容忍痛苦的分手和损失吗?当发生了非常困难的事情时,你的痛苦程度必须和事情本身一样吗?换句话说,当不好的事情发生时,所谓的心理韧性(resilience)是否有帮助?或者,它仅仅缓解痛苦,阻止你对所发生的一切进行必要的处理?
关于这个问题的不确定性尤其体现在丧失的痛苦上:失去工作、失去健康,以及最常见的,失去亲人。
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福贵|《活着》
多年来,“延迟悲伤”(delayed grief )或“不完全悲伤”(incomplete grief)的概念意味着,一个人需要更强烈的心理疼痛才能完成“悲伤”的过程。非传统的处理失去、悲伤和痛苦等的方法,例如正念训练,近来十分流行。这些方法认为只有接纳、正面失去的痛苦,才能继续丧亲后的生活。但精神病学的研究成果不支持这些想法。研究证据表明,那些持续数月甚至数年、持续地保持强烈悲痛情绪的人(与延迟悲伤相反),几乎没有可能变得更好。除此之外,还有一部分人会患上抑郁症。
陷入哀悼无法自拔的并不是那些很少表现出悲伤情绪的人;事实恰好相反,是那些最初表现出夸张地表露出痛苦、并且持续地体验着悲伤情绪的人更难从哀悼状态中脱离出来。
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祥林嫂|《祝福》
D. Rego曾经遇到过一个男性来访者,他的女儿突然被查出了败血症,在几天内就去世了。事发两年后,他仍然每天哭泣几个小时,感受到的悲痛就宛如有一把刀插进了他的肩膀里。经过交谈,D. Rego说服他尝试服用抗抑郁药。一周后,他感到“刀子不见了”。服药一个月后,他每天哭泣的时间缩短了许多;虽然仍然感到悲伤,他开始第一次真正地哀悼自己的女儿。他加入了一个为失去孩子的父母所建立的大型支持团体,甚至开始攻读咨询方向的学位,想帮助像他一样的人。
并不是所有故事有如此戏剧性的结尾,但这个故事让我们看到了意外、过早死亡或暴力致死所带来的极度悲伤。在这种情况下,人们的悲痛情绪并不会在短时间内减轻,经历丧亲的他们会经常崩溃痛哭、无法正常入睡、注意力不集中、丧失动力并感觉到无尽的痛苦。这被公认为可能是一个“复杂的悲伤反应”(“complex grief”)或丧亲所导致的抑郁症;无论是哪种情况,丧亲的人都需要药物和其他特殊治疗来获取支持,需要他人理解他们的痛苦,找到度过这段时间、继续向前看的方法。
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《吉祥如意》
就D. Rego的病人而言,试图让Ta感受到悲伤只会让事情变得更糟。将经历过巨大创伤后所经历的心理痛苦标签化为“复杂的悲伤反应”,被许多精神病学家认为是将这些个体的日常生活“病理化”。每当有批评者问:“为什么在失去孩子后,有些人不会感到抑郁呢?” D. Rego都会反问他几个问题:谁不会因为截肢、臀位婴儿、骨瘤而感到痛苦?难道因为某些情况必然会让人感到悲伤,这种心理痛苦就理应被承受吗?这些心理痛苦是自然发生的,甚至是符合人们心中的道德规范的,因为它是共同的人类经验的一部分。
我们从对心理痛苦的研究和对精神疾病的有效治疗里学到的是,心理痛苦和躯体痛苦有类似的作用——它表示有一些不好的事情发生了,但也仅此而已。它对提升我们的幸福感没有带来任何好处,我们并不需要忍受它。
但痛苦是生活的一部分,也是有价值的经验,是值得我们去经历的——在我们很多的成长经历中,譬如完成高强度的体育锻炼、成为一位更好的家长或配偶,都具有这个特点。目前并没有治疗心理或躯体疼痛的灵丹妙药(大量使用阿片类药物可以,但它在慢性、非剧烈疼痛中的使用会带来其他问题)。因此,处理我们任何强度的痛苦的最佳方法仍然悬而未决。
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《我是大哥大》
我们现在可以通过特定的心理治疗和治疗焦虑、睡眠、抑郁和其他问题的药物来治疗许多剧烈的心理痛苦。当出现重大的和/或致残性心理痛苦时,D. Rego提倡用药。此外,我们必须明白,痛苦在自然或我们的道德生活中有特殊作用所带来的经验教训。
然而,我们谁也没办法逃脱心理痛苦——从这个角度出发,我们不可避免地是一体的。我们分享我们的脆弱和存在于世上的意义,只有培养我们彼此之间的联结,我们才能从人类普遍的心理痛苦中获得益处。
参考文献(点击滑动查看)
1.Reynolds, F. (2000). What ablessing she had chloroform. Bmj, 320(7229), 256.
2.Wortman, C. B., &Silver, R. C. (2001). The myths of coping with loss revisited.
3.https://www.nhpco.org/patients-and-caregivers/about-hospice-care/
4.https://blog.genomind.com/depression-therapy-antidepressants
5.https://elemental.medium.com/its-okay-if-you-re-not-resilient-cc74c3f2db26
6.https://grievewellblog.wordpress.com/2017/05/04/is-delayed-grief-a-real-thing/
7.https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/complicated-grief/symptoms-causes/syc-20360374
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