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美媒追问亚洲空难:亚洲航企外籍飞行员太多,连沟通都成问题
12月30日下午,亚航QZ8501航班的部分残骸已在爪哇海找到。
这是亚太地区今年第三起重大空难。对正在成长为全球最大航空市场的亚太地区来说,这一事件提出了全新的挑战,无论是对安全监管、航空公司,还是各国政府。
是亚洲地区的航空公司特别不安全吗?显然不是。当地时间12月29日,华尔街日报称,在过去五年中,亚太地区航空旅客的数量已增长了三分之二,超十亿人次。2013年,亚太地区超越了欧洲和北美,占据全球航空旅客总数的33%。根据国际民航组织(ICAO)的统计,在今年之前,亚洲的空难比例与其在全球商业航班中占比近乎一致。
航空安全网络(Aviation Safety Network)是一家关注飞行安全的独立机构,其负责人哈洛•兰特(Harro Ranter)称,自二战后现代航空业开始以来,2014年是发生致命事故最少的一年。他称,今年仅有8架大型客机失事,而在过去10年中,平均每年有17架失事。“这可能与人们在目睹了所有事故后的感受相矛盾,但事实就是事实。”
英国金融时报称,即便在乘客人数和廉价航空公司数量迅速增长的亚洲,事故也呈下降趋势。国际航空运输协会(International Air Transport Association)9月公布的数据显示,2014年前9个月亚太地区每百万飞行架次的事故率为2.2,而到2013年的5年里每年为2.7。不过,该数字并未计入MH17,因为这架飞机是被击落的。亚太地区2.2的事故率比欧洲的1.9略高,北美数字为1.3。中东和非洲更容易发生事故,事故率分别为6.2和13.6。
亚洲空域特别不安全?
受益于亚洲民航业的繁荣,过去十年间,廉价航空公司兴起,以低廉价格吸引消费者“人人都能飞”(亚航宣传语)。亚航总部位于马来西亚吉隆坡,在泰国、印度、菲律宾和印度尼西亚都设有分公司。在本次事故之前,亚航的飞行安全记录堪称毫无瑕疵。
值得注意的是,在快速扩张的过程中,亚洲地区的航空公司早就留意到掣肘之处。
上月,由16家国际航空公司组成的亚太航空公司协会表示,航空公司除了继续大量投资购买节能高效的新飞机,“越来越多地注意到,亟需进行航空基础设施长期投资,包括机场航站楼、跑道和空管服务”。
航空公司在扩张期,往往多采用新型飞机。许多安全专家表示,快速扩张的机队,对培训系统的高压,常常意味着潜在的安全风险。
“在快速扩张的航线网络中,引入新的机型可以被视为一种警示信号:公司的安全边际将受到侵蚀。”民航业顾问约翰·考克斯说。他也曾是总部位华盛顿的航空公司飞行员协会联盟的安全官员。
根据独立的航空安全网络(Aviation Safety Network)数据,算上此次亚航事故,2010年以来的全球五大空难中,亚洲航空公司不幸占据了四席。2010年,印度航空快运(Air India Express)的一架飞机在芒格洛尔冲出跑道,造成158人死亡;今年3月,马来西亚航空公司MH370航班夜色中转向,至今不知所终。上述名单中,还包括今年7月被击落的马来西亚航空公司MH17航班。
此外,必须指出的是,同处东南亚的印尼,其航空安全记录也远远称不上完美。美国联邦航空管理局(FAA)7年前将印度尼西亚的航空安全监督系统降级,防止印尼的航空公司增加前往美国的航班。2007年,欧盟官员将所有的印尼航空公司列入黑名单,阻止其飞往欧盟,该禁令后来被部分取消。
飞行员不足,导致沟通障碍
高速扩张带来的另一问题是,飞行员不足。波音今年的一份报告说,为满足激增的航空业需求,亚洲航空公司在未来20年中需要21.6万名新飞行员;同期欧洲需要9.4万名,而北美为8.8万名。
与之形成鲜明对比的是,航空业顾问估计,2012年,亚洲仅有约5万名飞行员。
激增的航线需要庞大而成熟的飞行员队伍,单单靠内部培养,显然供应不足。
波音表示,“一直以来,新兴市场很大程度上依赖从外部市场招聘飞行员,它们在本地发展和培训合格飞行员的需求日益迫切”。
亚洲国家缺乏私人飞行学校;许多国家也没有足够庞大的空军,为航空公司提供人力资源保障。
“我知道马航的一些人跳槽到中东(航空公司),但我不怪他们,因为那里的待遇很好,”马来西亚一家航空业研究公司的创始人舒库尔·优素福说,“如果你对比中东和东南亚的航空公司,你会发现中东的航空公司更先进、发展更快。这都是资金原因所致,它们的钱袋子深不见底。”
新加坡一家飞行员培训公司的首席执行官林智明(音译)认为,待遇不佳是东南亚地区多家航空公司“缺人”的主要原因之一。飞行员和技术人员工资的增长速度低于培训费用,让不少人放弃开飞机的梦想。
事实上,此次亚航失事的航班,机长和副驾驶也是异国搭档,前者是印尼人,后者是法国人。
在万米高空,任何懈怠都是致命的。国际航空运输协会(IATA)称,从2009年到2013年,误操作引发的空难事故尽管只占事故总数的10%,却已造成1546人死亡,占死亡总数的近六成。
空客和波音预测,亚洲将继续引领世界航空业的增长。空客预计,未来二十年,一半的新航线都将连接亚洲。该地区目前拥有5083架飞机,但在2033年将达到12635架,中国当然是最大的市场。
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