《自然》杂志最新报告：人类可能已引发第六次物种大灭绝

        “赤裸裸的威胁正笼罩着世界上的哺乳动物、爬行动物、两栖动物和其他生物。”12月14日，《卫报》发文如此形容动物面临灭绝的严重性。

        与此同时，《自然》（Nature）杂志的最新报告显示，每年最快有数以千计的物种消失，按这个速度，地球将可能发生第六次物种大灭绝。

地球可能迎来第六次物种大灭绝

        《自然》杂志汇集了目前可靠的数据，于12月10日发表了一个分析报告《受威胁的生命》。报告表明，地球上高达41%的两栖动物正濒临灭绝，同时26%的哺乳动物和13%的鸟类也同样受到威胁。

        《自然》表示，前景还有很大不确定性。有一种简化的预测方法是假设灭绝的速度保持恒定，据估计，目前每年有0.01%到0.7%的物种灭绝。按最大速度估算，每年有数以千计的物种消失。

        如果这种趋势持续下去，75%的物种大灭绝可能会在接下来的几个世纪内发生。

        在过去的5.4亿年时间里，地球已经历了由地质或天文事件导致的五次大灭绝。分别发生在距今约4.43亿年前的奥陶纪末期（约86%的物种灭绝）；距今约3.59亿年前的泥盆纪后期（约75%的物种灭绝）；距今约2.51亿年前的二叠纪末期（约96%的物种灭绝）；距今约2亿年前的三叠纪末期（约80%的物种灭绝）和距今约6500万年前的白垩纪末期（约76%的物种灭绝）。恐龙就是这最后一次物种大灭绝的牺牲品之一。

人类“杰作”

        《卫报》报道称，即将到来的大灭绝将会是人类的“杰作”。

        报道称，许多物种已经极度濒危、濒临灭绝，包括苏门答腊大象、远东豹和山地大猩猩。另有一些动物也面临着从野外消失的危险，包括倭黑猩猩、蓝鳍金枪鱼和海龟等。

        《卫报》称，人类活动难逃其咎：农业的扩张使野生动物的栖息地减少，人类导致的物种入侵威胁着本地生物，污染和过度捕捞则破坏着海洋生态系统。

        “栖息地的破坏、污染和过度捕捞正杀死野生动植物或使他们变得虚弱。”英国剑桥世界保护监测中心的海洋生态学家德雷克·提特恩索（Derek Tittensor）说。“麻烦的是，在未来几十年里，日益恶化的气候变化带来的额外威胁将变得越来越明显，并最终杀死这些幸存者。”

        《纽约客》环境观察员和评论员伊丽莎白·科尔伯特 (Elizabeth Kolbert)在她2014年的新书《第六次大灭绝：不自然的历史》中写道：人类的活动遍及地球的各个角落，遇到的大多数新物种要么被直接消灭，比如败于我们石器时代祖先手下的乳齿象、猛犸象和尼安德特人；要么被我们引来的害虫消灭，比如在1950年代被人类带入夏威夷的中美洲狼蜗牛，至今已经杀死了岛上700种本土蜗牛中的90%。

        书中还提到，作为海洋动物的居所，珊瑚礁被渔民炸毁，亚马逊的大片雨林被扩张的农田摧毁。另外，由人类传播的真菌疾病正威胁着美国所有的蝙蝠物种和世界上所有的两栖物种。

        《自然》提出，保护政策能够减缓物种灭绝，但目前的趋势并不乐观。虽然各国不断增加海洋和陆地上保护区的数量，但大多数生物多样性调查表明，物种承受的压力还在增加。