史料︱中国第一篇介绍马可波罗的专文，作者居然是老外！

        【编者按】

        Netflix公司刚刚讲过美国的“宫斗 ”，又要讲中国的“宫斗”了！可是虽说这部《马可波罗》无论是在资金投入，还是在色情的尺度上，都不输于《权力的游戏》，大家还是禁不住会问：老外拍中国历史通俗剧，靠谱吗？

        然而，各位可能有所不知的是，中国第一篇专门介绍《马可波罗游记》的文章正是一位老外所写，这篇《元代西人入中国述》刊登在1874年4月（同治十三年三月）北京同文馆出版的《中西闻见录》第21号上，署名为“映堂居士”。但“映堂居士”这么有“中国特色”的名字怎么会是老外？

        其实关于“映堂居士”的真实身份长久以来都是未解之谜，直到历史学家邬国义先生近年才将其考证出来，原来他就是英国驻华使馆汉文正使梅辉立（William Frederick Mayers）。梅辉立字映堂，精通汉文，当时他住在北京，与主编《中西闻见录》的传教士丁韪良、艾约瑟关系密切。

        这篇介绍马可波罗的专文记叙了马可波罗（时译为“博罗·玛格”）父子来华的详细事迹，以及马可波罗返回家乡后著述《游记》的相关情况。最后还谈到了《游记》的西文译本，其中法国“博学之士”的译本是指颇节（Pautheir，今译鲍梯）的法文本，英国“致仕武员”的译本是指亨利·玉尔（Henry Yule）的英译本。

        以下是映堂居士《元代西人入中国述》的原文：

        考元世祖时，有泰西义大理（意大利——编者注）越尼思（威尼斯——编者注）地方人博罗氏兄弟者，以贾为荣，尝货殖于泰西迤东各回国。

        宋景定间，行至钦察地方，见其可汗，颇优待之 。适有元使臣至彼，闻博罗氏弟兄之名，请见之。与言甚洽。公事毕，将反命，顾谓博罗氏曰：“今吾与子同往和林，可乎？”曰：“可。”于是驰驱就道，寒暑阅四时，始至。引见世祖（元世祖忽必烈——编者注），命侍左右，细询泰西诸邦国制，以及山川道里风土人情。博罗氏备述以对，世祖善遇之。

        迨后世祖特给文书令其持回泰西。于宋咸淳二年启行，在途三载，乃至越尼思原籍。见长兄所生之子名玛格者，业已年十有五。家居仅二载余，遂携博罗·玛格东往。旅行三载有半，抵蒙古国都。

        世祖见博罗·玛格仪表聪明，便令在朝供职，御前随侍。后十七年，又从世祖入中华，曾为扬州总管。暨出使缅甸，安南各国，均不辱命，复充内臣多年。于元至元二十六年乞休归国。从海道回泰西，至成宗元贞元年，博罗·玛格随同父叔始克旋里。

        斯时也，博罗氏出疆二十有六年矣。其归也乡党宗族觌面初不相识。之三人者，于本国语言亦多所遗忘。迨博罗·玛格年老，始将平生遭际，并在蒙古、中国等处所见闻者，辑成一书，颇称赅备。及博罗·玛格故后，其书经人钞写流布，至前明中业，已历二百余年。其书始行刊刻，厥后次第翻译各国语言。

        现因各国来中国者众，参阅中国历代载籍，更得其详。是以法国博学之士，曾于数年前将此书译成法语，同时亦有英国精通地学、史材兼备之致士武员，译成英文。复以元代著作中西各书，详加考核，与博罗·玛格所传，颇属符合。先时从博罗所传，未甚明晰之处，至此方称了然。迩日将所译此书，从新刊印，庶观者不无裨益，亦可藉传永久云。

        再传闻博罗氏，在元代曾任扬州总管，未审现时维扬志乘及藏书家、诸君子，有无记载。尚祈广为搜罗，如有吉金片语，务希邮送。京师同文馆以便续登是荷。