“未准确预报地震不是凶手”，意大利释放6名地质学家

        11月10日，意大利一法院宣布无罪释放6名因未准确预报地震而入狱的地质学家。“地质学家虽然未能准确预报地震，但他们不是凶手。”意大利上诉法院做出判决。

        2012年，意大利6名主要地质学家及一名政府官员以“过失杀人”罪名被判刑，原因是，“未能及时预警2009年的亚圭拉（意大利中部城市）地震，从而导致至少309人死亡。”6名科学家各被判刑6年，并处罚金1000多万美元（约六千万人民币）。

        2009年3月31日，地震发生前6天，尽管震源及附近地震前兆频繁，但科学家低估了发生特大地震的可能性。2012年，法院认为，“科学家对地震风险的估计是不全面、不合格、愚蠢的”，并且“这种错误引发了可怕的罪行”。

        2012年的判决在科学界迅速引起了轰动，人们认为判决并不公正：众所周知，地震预测是出了名的难，哪怕是像美国地质局这样的机构，也一直在寻找能向公众提前几秒发出地震预警的方法。“要求意大利科学家能准确预测亚桂拉地震，这真是滑稽。”判决下达后，《自然》杂志的编辑评论说。

        “在意大利，科学的政治影响力微乎其微，在缺乏公众知情及辩论的情况下就下达判决，这在美国和大多数欧洲国家是无法想像的。”《自然》杂志的编辑写道，“这样的判决是荒谬可笑的。已经有科学家在公共风险预测上有些噤若寒蝉了。”

        2014年11月10日，上诉法院显然同意《自然》及大多数科学界人士的意见，决定无罪释放7人。“我们对判决很满意，对于遇难家庭，我们深表哀悼。”辩护律师科比（Franco Coppi）说道。

        此前，其中一名被判刑科学家塞尔瓦吉（Giulio Selvaggi）曾表示，短期地震预测是一项“不可能的任务”，当时，亚桂拉已经被标记为“最可能发生地震”区域。

        “持着这种信念，我去参加了2009年3月31日的会议，今天我会再次陈述一遍同样的话。”他说，“但和过去一样，科学的严谨和良知的坦白丝毫不会削减我对地震遇难者的悲痛之情。”