出轨女下属，盖茨的桃色新闻会影响微软吗

文丨宗威

前世界首富比尔·盖茨的离婚大戏又有新料。

据《华尔街日报》报道，微软董事会曾对盖茨涉嫌与一名女员工有染一事展开调查，盖茨最终被要求离开董事会。

这桩陈年旧事为何被突然曝光？离婚后频繁曝出的桃色丑闻，会让盖茨营造多年的人设崩塌吗？创始人离婚，公司如何将影响降到最小？

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盖茨和梅琳达的实际离婚大戏，这段时间不断被曝光的细节，让吃瓜群众吃得应接不暇。

严肃政经媒体《华尔街日报》，上周末又曝出一条重磅内幕：微软董事会去年收到公司一名女工程师的来信，称其与盖茨保持了多年的不正当关系。

为了证明爆料的真实性，这位女工程师还在信中“分享”了她和盖茨关系的一些细节。

鉴于盖茨婚外情可能对微软公司形象的影响，董事会决定聘请外部机构对这一事件进行调查。部分董事会成员在调查仍在进行中时即表示，盖茨已不适合再呆在微软董事会中。

而在调查还未完全结束时，盖茨于去年3月宣布辞掉微软董事会董事，并称未来将专心投入慈善事业。

微软公司发言人对此回应称，公司的确在2019年下半年收到过举报信，随后在外部律所的协助下展开了详尽的调查。

盖茨发言人则表示，盖茨在2000年前后的确有过一段婚外情，但双方早已和平收场，他退出董事会与此事没有任何关系。

无独有偶，几乎在《华尔街日报》刊发报道的同时，美国另一家严肃媒体《纽约时报》也放出了猛料。

《纽约时报》援引盖茨身边知情人士的话指出，盖茨在微软和盖茨基金会工作期间，多次有过追求女下属的行为。

盖茨发言人同样否认了《纽约时报》的爆料，并称在盖茨宣布离婚后，“这类不实报道的不断被刊发令人困惑和遗憾”。

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的确，自5月4日盖茨和梅琳达宣布离婚后，有关盖茨个人生活混乱的消息多次见诸报端。

此前就有英国小报报道称，盖茨和梅琳达结婚后仍每年定期约会前女友，而梅琳达对此是知情的。有的小报爆料更惊人，称盖茨定期约会前女友这一条，被写在两人的婚前协议中。

另据上世纪90年代为盖茨写过两本传记的华莱士表示，盖茨在刚创办微软的那会，就很喜欢参加“狂野派对”，是“裸体夜店”的常客。

华莱士还爆料称，盖茨的奢靡生活从哈佛期间就开始了，经常光顾波士顿的情色表演、脱衣舞秀集中的区域。在与梅琳达开始交往后，仍经常和报道微软的科技行业女记者调情。

而上述《华尔街日报》和《纽约时报》的报道还指出，导致盖茨和梅琳达婚姻破裂的导火索，或是盖茨与涉嫌性侵幼女的金融大亨爱泼斯坦的往来。

早在2013年，梅琳达就向盖茨表达了她不喜欢爱泼斯坦的感受，但盖茨并没有停止与爱泼斯坦往来，在后者因诱拐未成年少女从事性交易被判刑后，盖茨和部分基金会成员仍与爱泼斯坦保持联系。

这让梅琳达感到困扰，并最终做出离婚决定。

媒体对盖茨桃色新闻的持续的报道，刷新了人们对这位前世界首富的认知。

但截至目前，盖茨本人从未对这些消息进行过正面回应，而媒体援引的大量“知情人士”的话，也让相关报道的真实性存疑。

然而有一点可以确定，盖茨多年营造的人设正在崩塌。

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对市值庞大、员工遍布全球的微软来说，尽管盖茨退出公司实际管理已多年，但盖茨对微软的品牌影响力仍很大。

这也可以理解在盖茨被举报与女下属有染后，微软做出的让盖茨退出董事会的决定了：与创始人尽早撇清关系，减少负面消息对公司的影响。

不过，微软近期的股价并未因盖茨的桃色新闻有较大波动，但若对盖茨不利的猛料继续放出，会不会对微软的品牌形象和市值带来影响，目前还不好说。

夫妻财产共有制的存在，使得上市公司创始人或者大股东的离婚案经常涉及到公司股权的重新分割，如果夫妻双方没有协商一致，很有可能导致公司控制权的转移，对公司的发展产生不利影响。这或许也是微软急于跟盖茨切割的原因所在。

而在微软之前，亚马逊也曾经历过创始人的离婚案。

2019年1月，贝佐斯与结婚25年的发妻麦肯齐离婚，根据他们所居住的华盛顿州的法律，婚姻期间获得的财富必须平分。按照当时贝佐斯的身家，麦肯齐可能成为世界女首富。

贝佐斯当时的处境跟现在的盖茨有点像，被扒出发给情人的裸照和暧昧短信。彼时有舆论担心，贝索斯的离婚案会影响亚马逊的发展。

但是90天的“冷静期”之后，麦肯齐只留了4%亚马逊股票，并且交出所有投票权，使得贝佐斯得以保住亚马逊控股权，控制亚马逊的未来业务和战略。

事实上，亚马逊创始人的“离婚危机”的平稳依赖于麦肯齐的大度，但并不是所有富豪都像贝佐斯这样，比如马斯克，离过三次婚，基本对公司没有啥影响。

这是因为马斯克每次结婚，都会签署婚前或婚后协议。马斯克2008年与第一任妻子贾斯汀离婚时，贾斯汀按照婚前协议只拿了200万美元和一辆特斯拉电动车。当然当时马斯克的两家公司都濒临破产，手头上没有多少现金，如果当时分割的是股份，那如今身家可能就超百亿了。

由于贝佐斯前妻的大度，还有马斯克本人的“鸡贼”，贝佐斯与马斯克的婚姻危机最终没有导致公司的控制权危机，使得创始人的离婚案对于公司的影响不大。对于微软而言，或许没有这种担忧，毕竟盖茨远离微软的实际管理已多年，对微软来说已经是过去时了。