古代学霸是怎么描述月食的

        10月8日是农历九月十五，天空将出现满月，并发生月全食。这次月全食发生时，月亮并不会在视野内消失，而是变成美丽而梦幻的红铜色，俗称为"红月亮"。“红月亮”的出现拜地球大气层所赐，大气层成为一个折射体，让“擦肩而过”的太阳光方向发生了偏折，其中，红色的光线波长比较长，受到散射的影响不大，可以通过大气层穿透出去，折射到地球影子后面的月亮上。

        本次月全食，初亏发生在17时15分左右；"红月亮"出现的时间约在18时25分左右，持续时间长达1个小时；20时35分左右复圆，中部和西部地区的小伙伴可以看到漂亮的“带食月出”。这是中国今年能见到的唯一月食，天气晴朗的情况下，全国范围内都能看到。

        在中国古代很长一段时间内，月食都被视为“天狗吃月亮”，即便后来天官从天象角度观测日月盈亏，也在“天人合一”思维下与人间之事联系起来，被认为是“灾异”的一种。既然日月盈亏和世俗人间联系起来，那么自然不能不珍而重之，疏忽了日月食这种事可不是闹着玩的，搞不好就会掉脑袋。比如，夏朝天官羲和就因为工作期间饮酒而没有注意到日食的到来，老百姓为之惊惶，于是国君仲康大怒，将羲和处决。

        想想看，原本太阳照月亮明，突然间天昏地暗、日月无光，不明真相的群众自然吓尿了，明君能臣虽然读过书但也只是文科生，多少也会忐忑惶恐一下。那么，问题就来了：破解食之迷哪家强？

        从时间上讲，最早对日、月食提出正确解释的是西汉时代的经学家刘向，他在公元前约20年解释道：日蚀者，月往蔽之。刘老夫子说，日蚀呢，就是月走过去把日挡住了。但是怎么挡住的呢，刘老夫子没说。于是东汉发明地动仪那个张衡就把话头接过来了。张衡是个人才，天上地下都得搞明白。他在《灵宪》里说：“月光于日之所照，魄生于日之所蔽；当日则光盈，就日则光尽也……当日之冲，光常不合者，蔽于地也，是谓暗虚。在星则星微，遇月则食。”也就是说，张衡已经认识到月亮它不会发光，光乃太阳所赐，而且还指出了日、月食出现的原理。

        到了宋代，科技达到了中国历史上的巅峰。当时的学霸沈括，在他的百科全书《梦溪笔谈》中，提到了三条直接和日、月天象相关的记载。其中一条是有人问沈括，“日和月啊，到底是啥形的？是丸子呢？还是扇子呢？如果是丸子，它们相遇的一霎为何没有迸发出激情呢？”（古人认为日、月与地的距离相同，所以好学的古人会提出日、月会否相撞的问题）沈括说，“嗯，日啊，月啊，都是像丸子那样的。”沈括怎么知道的呢？他说：“以月盈亏可验也。月本无光，犹银丸，日耀之乃光耳。光之初生，日在其傍，故光侧而所见才如钩；日渐远，则斜照，而光稍满。如一弹丸，以粉涂其半，侧视之，则粉处如钩；对视之，则正圆，此有以知其如丸也。”沈括通过月亮的盈亏判断出，日、月都是球体，而且月亮不发光，太阳照的一半会亮，然后通过运动，地球上的人们就会看到钩状、正圆的月亮。

        既然日、月运行，每个月都有交汇之时，为什么月食有时候有、有时候没有，难道是看心情？沈括告诉我们：“看官你听我说，不是看心情的。”然后用非常科学的语言做了解释： “黄道（在地球上观察太阳运动所形成的视运动轨道叫作黄道，亦即地球绕日运动的轨道平面与天球相截的大圆）与月道（月亮绕地球运行的轨道面与天球相交的大圆），如二环相叠而小差。凡日、月同在一度相遇，则日为之蚀；正一度相对，则月为小亏。虽同一度，而月道与黄道不相近，自不相侵；同度而又近黄道、月道之交。日、月相值，乃相凌掩。正当其交处则蚀而既；不全当交道，则随其相犯浅深而蚀。凡日蚀，当月道自外而交入于内，则蚀起于西南，复于东北；自内而交出于外，则蚀起于西北，而复于东南。日在交东，则蚀其内；日在交西，则蚀其外。蚀既，则起于正西，复于正东。凡月蚀，月道自外入内，则蚀起于东南，复于西北；自内出外，则蚀起于东北，而复于西南。月在交东，则蚀其外；月在交西，则蚀其内，蚀既，则起于正东，复于西。交道每月退一度余，凡二百四十九交而一期。”

        按沈括的理解，虽然黄道与白道（月道）如同两个环相互重叠，但是略有错开，在同一黄经度相遇就发生日食（月球在中间），在同一黄经度上相对就发生月食（地球在中间）。同在一个黄经度上，若白道与黄道不相接近，自然不相互侵犯；同在一个黄经度上且又接近黄道、白道的交点，日月相遇就互相遮掩。正好处在交点上就有全食，否则是偏食。沈括所指出的交点月周期，与现代天文学测出的数据基本相符。

        当然，早在公元前4世纪，亚里士多德就根据月食时所看到的地球影子呈圆形，推断出地球应该是球形的，进而说明在两千多年前这个古希腊牛人就已经认识到月食的成因了。而在公元前3世纪的阿利斯塔克和公元前2世纪的希帕恰斯，都提出可以通过月食天象来测定太阳、地球和月球的大小。