印度探测器进入火星轨道成亚洲第一，费用仅美国1/10

        印度的火星探测计划取得重大突破，首次成功将火星车置入火星轨道。

        据印度媒体报道，当地时间9月24日上午，印度“曼加里安”号火星车成功进入火星轨道。“曼加里安”号火星探测器是抵达火星的首个亚洲国家的探测器，印度成为全世界继美国、俄罗斯和欧洲航天局后，第四个成功完成火星探测的国家或组织，也是世界上首个经历一次尝试就成功将火星车置入火星轨道的国家，可谓“一杆进洞”。

        在地面控制中心现场观看的印度总理莫迪表示祝贺，称印度创造了历史。他说，印度成为了首个第一次尝试探索火星就成功的国家。在人类探索火星的51次尝试中，只有21次获得了成功。莫迪对印度空间研究组织的科学家，以及所有印度人民表示祝贺。

        成功入轨后，“曼加里安”号的官方社交网络账号发出了第一条信息，问“什么星球是红色的，并且是我轨道的焦点？”另外，美国宇航局的官方账号也在第一时间表示了祝贺。

        “曼加里安”号火星探测器于2013年11月成功发射，携带4台科研设备和一架照相机，将分析火星大气和地质等方面特征。该轨道器研制周期15个月，成本仅7000万美元。

        去年11月，“曼加里安”号从该国南部斯里赫里戈达岛萨蒂什·达万航天中心发射升空。本月22日，在经过近7亿公里的飞行后，探测器以每秒22.2公里的速度接近火星轨道。此时，能否对探测器进行速度控制，是其能否成功进入火星轨道的关键。因为如果不“踩刹车”，“曼加里安”号将难以被火星引力“抓住”，而是高速掠过火星“迷失”太空。

        控制探测器速度的“刹车”是安装在“曼加里安”号上的8个小型推进器。22日，印度空间研究组织成功“唤醒”了这些推进器，对它们进行了点火测试。

        之后，该机构在社交媒体上也宣布称，探测器推进器“成功进行了四秒钟点火，飞行轨道也被成功调整，目前探测器正按预定计划运作。”

        值得注意的是，“曼加里安”号是一个“廉价”的探测器，是印度前辛格政府在有限预算中挤出来的资金研发而成，成本是美国火星探测器MAVEN的十分之一。

        莫迪曾对本国的“廉价太空技术”赞不绝口。他举例道，印度今年6月用一枚极地卫星运载火箭把5颗卫星成功送入太空，而那枚火箭的造价比美国好莱坞科幻大片《地心引力》的拍摄成本还要低。印度火星探测项目预算45亿卢比(约合7000万美元)，相当于一架波音“梦想”客机造价的一半，也远低于其他国家同类项目。

        印度、日本和中国都在力争成为第一个到达火星的亚洲国家。中国第一个火星探测器“萤火一号”2011年随俄罗斯“福布斯-土壤”探测器发射后因事故导致任务失败。1998年，日本第一个火星探测器“希望”号发射。5年之后，“希望”号未能到达火星轨道。