詹姆斯和库里相遇附加赛？这是一场NBA的自救和内卷

詹姆斯抚摸奥布莱恩杯。

13日，对阵火箭的主场比赛，是湖人老板珍妮·巴斯盘算了许久的好日子。

在珍妮的想象中，球迷们可以在看台欢呼，“浓眉”安东尼·戴维斯和詹姆斯也会迎来复出，身披球衣参与颁奖。

但真到了升起球队第17面总冠军旗帜的这一夜，浓眉连拼三场比赛，因为腹股沟紧张选择轮休；预计本场复出的詹姆斯，赛前在社交媒体宣布继续养伤；甚至连卡鲁索和施罗德都因伤无法缺阵。

身着便装的詹姆斯，依然精心装扮——球鞋上绣着王冠，右侧小腿上“见证者”（Witness）的文身清晰可见。这一晚，詹姆斯狠狠地抚摸着奥布莱恩杯，眼神透露出的渴望毫不遮掩。

但现实却是，湖人的季后赛，或许真的要从附加赛开始打起。而此前詹姆斯对附加赛的态度，不仅“打脸”自己，更是引发了不小的舆论风波。

目前西部附加赛争夺尚未明朗。

所有的相遇都是久别重逢

这场湖人的加冕仪式，在詹姆斯看来似乎更像誓师大会。

詹姆斯在发言的时候说：“冠军旗帜献给每一位球迷，我们爱你们！我们的卫冕之路差不多还有一周就要开启，所以，让我们开干吧！”

事实上，根据NBA的赛程规定，季后赛正式开打是在北京时间5月23日，距离这一晚还剩10天，但詹姆斯的说法并没有错——因为他们的卫冕之路，很有可能从5月19日的附加赛开始。

霍顿·塔克最后时刻倒地抢断赢得比赛，让湖人的战绩来到40胜30负位列第7，距离第5的开拓者和第6的独行侠只差1个胜场。算上胜负关系，想要冲到前6，不仅自己要全胜，还要寄希望于那两支球队两场全败。

在NBA历史上，只有1995年的火箭以西部第6的身份夺冠，而相比去年第八和第九的争夺，今年的附加赛赛制再次扩张：第七和第八先打一场，赢的一方落位第七名，输的一方则要和第九第十的胜者再打一场，从而争取第八名的资格。

这一名为“双败淘汰制”的附加赛规则，也让NBA再次燃起话题。毕竟目前排在湖人身后的，正是金州勇士队，双方极有可能在附加赛相遇。

正如老梗所说，“所有的相遇都是久别重逢”、“高考年年有，詹库大战只有一次”……

而这一次甚至在高考前就能看到“詹姆斯VS库里”，还是一场定胜负，悬念自然已经拉满。

库里将在附加赛直面詹姆斯？

耳光响亮

球迷们的关注热度不减，但球员似乎并不期待附加赛。

十天前，詹姆斯谈起附加赛时并不开心：“无论我们最终排名第五还是第六，或者是去打什么季后赛附加赛，无论是谁想出来的这个xx（shit），都应该被解雇。”

爆出这句粗口时，湖人还处在西部第六。和媒体打了20多年交道的詹姆斯，不会不知道这句话可以激起多大的风浪。

但1胜6负的战绩，以及脚踝传来的阵阵酸痛，让八面玲珑的詹姆斯感到危机四伏。于是，赛制成了詹姆斯泄愤的突破口。

可将时间拨回一年前，詹姆斯做客一档节目时，却说出大相径庭的观点——“联盟现有开拓者、灰熊、鹈鹕以及国王的排名纠缠在一起，如果还剩5-10场比赛，为什么不能让他们决一死战呢？让他们进行几场对决，从而决定季后赛席位。”

彼时，由于疫情NBA被迫停摆，赛程缩水不可避免，附加赛的方案也正式落地。

一年之后，詹姆斯的观点180°转向也遭到群嘲，雷吉·米勒就反击说：“湖人还在西部前六的时候怎么不说？现在他们被推到了季后赛边缘的时候才来哭闹？”

人类的悲欢并不相通，去年西部第一的詹姆斯，当时绝不会理解今年落入附加赛的自己，是一种怎样的心态……有着这种状态的，还有独行侠核心东契奇。

此前，“胖77”同样对附加赛满口抱怨：“我们一个赛季拼死拼活打72场，如果输了2场就进不了季后赛，这事我理解不了。”

但当常规赛还剩2场时，东契奇的回答是：“如果你想要赢得总冠军，你就必须击败所有人，因此我认为这就是我们的态度。”

要充分理解这两句话，需要明白球队的处境——一个月前，独行侠处在西部第七；如今独行侠只要赢1场比赛，就可以锁定季后赛前六。

不用打附加赛，东契奇也改了口风。

一场NBA的自救

附加赛的设立，让球员们怨声载道，但NBA联盟却对此有着不同的看法。

附加赛的设计者，篮球战略与分析执行副总裁埃文·沃什，也直接回应了球员们的抱怨：“显然，我们欢迎来自球员和球队的反馈。总的来说，我们相信附加赛带来的好处远多于坏处。”

事实上，NBA正处在风雨飘摇的状态。根据美国广播公司(ABC)的数据显示，2020-2021赛季的NBA网络电视场均观赛人数为266万人次，比上个赛季场均观赛295万人次下降了10%，比2011-2012赛季的最高观赛人数下降了51%。

过去几个赛季，NBA的寡头效应越来越明显，常规赛的竞争更是缺乏关注度。当勇士碰上森林狼这样的队伍，很少有人会关注结果——按照球迷的说法，“反正醒来又是一场大胜。”

如果将NBA关注度的滑落和橄榄球相比，则更加明显——NFL上个赛季的17场常规赛，平均收视人数是2360万人次，比NBA多了将近2100万人次。

为了自救，赛制改革不得不提上NBA的日程。首先便是全明星的改制，末节24分制的规则在首年取得巨大成功。而附加赛的想法，其实早在2009年便出现在NBA办公室桌上，但一直没有合适的契机推行。

直到去年疫情导致联赛停摆，才使得附加赛的形式变得顺利成章……

的确，当每个赛季多4支球队拥有季后赛希望时，比赛悬念自然也逐渐浮现出来。

库里在4月贡献出叹为观止的表现，拖着球队向季后赛附加赛进发时，正是联盟希望看到的——整个4月份，NBA的收视率比3月提升了25%。

沃什的目的也达到了：“这显著地增加了球队想要提升的竞争动机，你必须把每一场比赛都当作一场季后赛。这就是我们要创造的……如果我们的球队不竞争，我们的常规赛就会贬值。”

穆雷在此前比赛中膝盖重伤倒地，赛季报销。

累死累活，一起“内卷”

附加赛的设计，如一针“兴奋剂”扎在日渐疲软的NBA联盟。但“是药三分毒”，赛制的负面影响也渐渐浮现出来。

当初对该赛制投了赞成票的库班，成了第一个公开“反水”的老板，“这是个巨大的错误！”

心直口快的库班直言不讳：“最糟糕的是，这让本就紧张的赛程压力倍增。本来在得到季后赛资格后可以放松一下，在排名明朗时，可以轮休一些球员，现在几乎是每场必争。”

本赛季，要在5个月时间塞下72场比赛，意味着一支球队平均两场天就有1场比赛。再加上健康安全协议让球员缺席和NBA主客场制度恢复带来的长途奔波，都使得球员们不堪重负。

根据数据统计，凯尔特人球员因健康安全协议，缺席总天数近170天，高居联盟榜首。独行侠和热火两支季后赛球队，缺席天数则都逼近120天。

如此情况，伤病也成为了NBA各队的主旋律——篮网至今换了32套首发，三巨头“轮流上岗”；詹姆斯脚踝扭伤，强行复出2场后再次穿上便衣；穆雷十字韧带撕裂赛季报销；杰伦·布朗手腕韧带撕裂赛季报销……

大牌球星纷纷倒下，但赛程还是迫使每支队伍奋力前行。

实际上，最后能够进入季后赛的球队还是16支，但当库里当场吃止疼药也要赢下比赛时，你不得不承认，大家真的比以往更累了。

当外界喊着“不要内卷”时，殊不知NBA巨星们也悄悄地“卷”了起来——这背后就是联盟的心声：NBA is a business（篮球就是生意）。