中国历史上的“中兴之主”

        何谓“中兴”？一般来说，指的是中途振兴。《诗•大雅•烝民序》：“任贤使能，周室中兴焉。”这说的是周王室靠了选拔、任用人才，从而重新振兴起来。南宋人王观国在其著作《学林•中兴》中有更为详细的解释：“中兴者，在一世之间，因王道衰而有能复兴者，斯谓之中兴。” 中国历史上的各个朝代，开国之君常有，而中兴之主不常有，国祚短浅的朝代，其兴也勃，其亡也速，难有中兴，更难有中兴之主。那么，究竟都有哪些中兴之主呢？且待笔者一一道来。

周朝：宣王中兴

        周宣王，姬姓，名静，一作靖，是西周第十一代君主，周厉王之子，在位四十六年。

        周宣王继位的时候，西周王朝在周厉王的统治下已是吏治败坏，百姓离散。周宣王下令修复公室、广进谏言、安顿百姓、修缮武器，又兴畋狩礼乐，效法文王、武王、成王、康王的遗风，并及时任用召穆公、尹吉甫、仲山甫、程伯休父、虢文公、申伯、韩侯、显父、仍叔、张仲这些贤臣辅佐朝政。宣王还陆续发动了对周边部族的战争，使衰落的周王室权威得到恢复，诸侯又重新朝见天子，四夷咸服，史称“宣王中兴”。

西汉：昭宣中兴

        汉武帝末年，由于长时期的兴师暴众和严刑峻法，阶级矛盾日益尖锐，农民起义不断。在民怨沸腾的情况下，汉武帝于终前两年下道《轮台罪己诏》，宣布：“当今务在禁苛暴，止擅赋，力本农”，表示与民更始，发展生产，与民休息。

        汉武帝驾崩后，汉昭帝（刘弗陵）、汉宣帝（刘询）相继当政，西汉历史进入昭宣时期。昭宣二帝在位时，着重休养生息，汉武帝在位时严重损耗的国力得以恢复。刘向评论汉宣帝时称赞他“政教明，法令行，边境安，四夷亲，单于款塞，天下殷富，百姓康乐，其治过于太宗（汉文帝）之时”。对昭宣二帝在位时的治绩，史称昭宣中兴。

东汉：光武中兴

        王莽篡汉，西汉结束，改国号为新。后王莽改制失败，导致绿林赤眉起义爆发最终肢解新莽政权，汉景帝后裔刘秀趁机恢复汉朝，国号仍为汉，史称为东汉，刘秀即光武帝。新莽天凤四年（17年）起到东汉建武前期，因战争而受到严重破坏的农业、手工业，他在位期间，都得以恢复和发展。在光武帝的苦心经营之下，东汉社会呈现繁荣景象，王夫之认为：“三代而下，取天下者，唯光武独焉”，史称“光武中兴”。

唐朝：元和中兴

        唐朝中期以后，国势衰落，出现藩镇割据的问题，部分地方节度使拥兵自重，自成一国，影响了中央对地方的控制，削弱了中央的统治力量。其中，特别以河朔三镇最为跋扈。唐德宗在位时，有鉴于中央兵力不足，故对藩镇采取姑息政策，但流弊渐生。唐宪宗李纯即位后，决心“以法度裁制藩镇”，便着意用兵对付强藩，陷于强藩多年的河南、山东、河北等地区又归中央政府管辖，唐王朝复归于统一，史称“元和中兴”。

唐朝：大中中兴

        唐宣宗李忱非常喜欢读《贞观政要》，把这本书当作课本来学习。他登基之后，不仅重新整顿吏治，还对皇亲、宦官加以限制。除了李训、郑注二人之外，他把死于甘露之变的百官全部昭雪。他也曾经想根除宦官，但顾及甘露之变的前车之鉴，未能有所行动。

        宣宗勤于政务，为国事倾注了大量的心力，对百姓也十分体贴。他减少赋税，注重人才选拔，使得阶级矛盾有所缓和，百姓也日渐富裕，因藩镇割据、朝廷党争、农民起义、官吏贪腐、宦官专权等问题而日渐倾颓的唐朝，呈现出“中兴”的局面，史称大中之治。《资治通鉴》给予了李忱很高的评价：“宣宗明察沉断，用法无私，从谏如流，重惜官赏，恭谨节俭，惠爱民物。故大中之政，讫于唐亡，人思咏之，谓之‘小太宗’!”

宋朝：乾淳之治

        宋孝宗赵昚(shèn)在位期间，政治清明、社会稳定、经济繁荣、文化昌盛，宋朝相对进入了一个兴盛时期。孝宗平反岳飞冤狱，起用主战派人士，锐意收复中原。在内政上，孝宗积极整顿吏治，裁汰冗官，惩治贪污，加强集权，重视农业生产。在文化上，孝宗还创造了百家争鸣的学术环境，朱熹、陆九渊、陈亮、叶适等著名学者，陆游、范成大、辛弃疾等著名诗人都活跃在孝宗一朝，可谓群星辉映。总体来说，宋朝的内政形势有所改观。宋孝宗专心理政，百姓富裕，五谷丰登，太平安乐，史称“乾淳之治”。

明朝：弘治中兴

        明孝宗朱佑樘的“弘治中兴”是一个短暂的“治世”，尽管存在诸多弊政，但是明孝宗宽厚仁和的政治品行、弘治朝君子众多、君臣关系融洽等政治特色却为这一朝带来了美誉，孝宗在位期间“更新庶政，言路大开”，使成化朝以来奸佞当道的局面得以改观。明孝宗励精图治，被誉为“中兴之令主”，他在位期间，国家政治清明、经济繁荣、百姓富裕、天下小康，所以后世史学家称其为弘治中兴。

清朝：同光中兴

        第一次鸦片战争以后，中国迎来了皇权专制王朝的最后一个“中兴”——“同光中兴”，历史书上也称为“封建社会的最后一次回光返照”。李鸿章在《筹议海防折》中，形容清帝国面临着“三千年未有之变局，三千年未有之强敌”。而“同光中兴”，正是清帝国在这样复杂、凶险的环境中所探索出的一条新的道路。虽然同治（爱新觉罗•载淳）、光绪（爱新觉罗•载湉）两位皇帝都未见得是什么英主，但把持着朝政的慈禧太后自是老谋深算，而贤王能臣如恭亲王、曾国藩、李鸿章、胡林翼、张之洞等也尽心辅国。从1864年（同治三年）天京陷落、太平天国运动失败，一直到1894年（光绪二十年）中日甲午战争爆发，三十年间，国内基本安定，官僚求富求强，“洋务运动”轰轰烈烈，西方技术、资金和人才得以引进，新式海陆军得以编练，一大批近代军工企业、民用企业以及新式学校得以创办，留学生也不断被派遣到海外。这一派中兴气象，在甲午战争后戛然而止，中国历史又翻开了新的一页。