保尔·柯察金的爱情是检验政治觉悟的试金石

        前苏联作家奥斯特洛夫斯基的《钢铁是怎样炼成的》是影响几代中国人的一部红色经典小说。新出版的《中国历史评论》里，有篇《<钢铁是怎样炼成的>在中国》的文章写道，中国官方所倡导的保尔精神与彼得洛夫斯基所作《钢铁》序言的观点相同，都是将《钢铁》主旨导向为集体事业重于个人情感和健康。典型的事例是，1952年共青团北京市小学教师委员会组织讨论“保尔·柯察金与爱情”这一热门话题时，如何看待保尔与冬妮娅的关系，已被广泛作为检验读者政治觉悟高低的试金石。若有人对保尔的精神有异类理解，就会受到批评教育和“挽救”。例如：

        1954年正学习写作的准作家陈冲在私下里说了句“冬妮娅这个人物写得很活”，便遭到领导的严厉指责，因为“欣赏冬妮娅，说明灵魂深处还是一个小资产阶级的王国”。陈冲只得阅读了很多《钢铁》的介绍和阅读指南，直到能熟练地说出：“与冬妮娅的那段短暂的爱情是少年保尔的一个错误，是他成长为一名坚强的布尔什维克过程中的一次曲折。”（何冬晖）

        作家梁晓声采访过一位50年代的大学生，这位大学生在日记中写了保尔的前一句话——“人最宝贵的东西是生命，这生命人只能得到一次”，没有继续写后面的话。因为他不愿认同自己的农民亲人们是“碌碌无为”的，他认为人到了恋爱年龄要恋爱，到了结婚年龄就要结婚，接着做父亲和母亲，所以他自称不可能像保尔那样把自己的“全部精力和整个生命”都贡献给革命事业。为了让他跟上集体步伐，团委和学生会时时跟着他以实施“挽救”，直到他和集体取得一致观点，并写了一份公开检讨贴在板报栏，这才结束了被围堵说教的遭遇。（何冬晖）