《21世纪资本论》为何让富人害怕？

        美国亚马逊上现在最畅销书的是什么，你知道吗？就是这本已经在网上卖脱销的《21世纪资本论》（Capital in the Twenty-FirstCentury）。没办法，右派报纸杂志拼命骂它，克鲁格曼这类自由派连发三篇赞美它的评论，那这到底是本什么样的书呢？跟老马的《资本论》到底什么关系？

        ​​​《21世纪资本论》的作者是42岁法国著名经济学家、巴黎商学院教授托马斯·皮克迪( Thomas Piketty)，他现在可是经济学界的明星式人物。这本《21世纪资本论》英文版在美国出版2个月时间，就已经卖出5万册以上，并上了《纽约时报》的畅销书榜，这对于一本将近700页的学术著作来讲，相当牛逼。

        ​​皮克迪将新书命名为《21世纪资本论》，显然有向马克思的《资本论》致敬的意思。他自己并不否认这一点：“我试图让分配问题以及对长期趋势的研究回归经济学的中心。在这个意义上，我所追随的是19世纪经济学家大卫`李嘉图和卡尔`马克思开创的传统。我与他们一个最重要区别在于我使用大量历史数据。”​​

        不过皮克迪并非马克思式的革命者，他在接受采访时称：“我赞同私有财产，但资本主义和市场应该成为民主的奴隶，而不是相反。”他偏爱资本主义，因为它能有效地分配资源。但他并不欣赏资本主义下的工资分配方式。他认为，几乎任何财富累积都是违反道德的。要彻底铲除经济中的这种不平等现象事关公正。要实现公正，就要消除高薪，并通过向富人征税减少其现有财富。

        ​​诺贝尔经济学家克鲁格曼说，看来，我们可以有把握地说，法国经济学家托马•皮克提的代表作《21世纪资本论》将成为本年度最重要的经济学著作，甚或将是这个10年最重要的一本。皮克提可以说是世界上研究收入和财富分配不公领域数一数二的专家，他不单单是记录了如何有越来越多的收入汇聚到一小群经济精英的手中。他还有力地证明，我们正在倒退回“承袭制资本主义”的年代。在这样的制度下，经济的制高点不仅由财富决定，还由承袭的财富决定，因而出身的重要性要高过后天的努力和才能。​​

        皮克迪在这本书里提出的主要观点：由于投资回报率倾向于高于增长率，贫富不均是资本主义固有的东西，所以需要对富人征收累进的全球税收来保护民主社会。最富有的那批人不是因为劳动创造了财富，只是因为他们本来就富有。普通劳动者的劳动价值通过收入可以衡量，但最富有的那批管理阶层、资本投资者，他们的收入该用什么标准衡量？他们配得上这么高收入吗？一句话：人生而不平等。​​

        皮克迪认为唯有低收入工人的生产力可予以客观衡量。他假定，若一份工作具有重复性，诸如“流水线工人或快餐服务员，”要衡量他们每个人的贡献价值相对容易。因此，这些工人有权享有他们的薪酬。但他认为高收入者的生产力就较难衡量，且他们的工资到头来具有“很大程度上的任意性。”他们所反映出的是一种“意识构想”而非价值。作者认为没有哪个首席执行官的工作表现配得上他的收入。到底哪种职业有权获得高薪，——是运动员还是内科医生？

        ​​他确实承认企业家们对促进经济发展而言“必不可少”，但是他们的成功通常存在污点。有些企业家的成功，靠的是“真正的创业努力，”而一些企业家的成功则仅凭运气或“完全的盗窃。”甚至那些通过创业努力得来的财富很快也发展成“极度持久的资本集中。”这是个滚雪球般不断加剧地不公平现象，因为“有时财产始于盗窃，任意的资本收益很容易会在基础犯罪中根深蒂固下来。”​​

        在皮克迪的分析中，在1914年之前，经济状况非常不平等。在1910年，最富有的10%的欧洲家庭掌控着社会总财富的大约90%。由资本产生的租金和红利让收入的不平等程度更高；最富有的10%获得了社会总收入的45%以上。皮克迪的著作指出，在第一次世界大战爆发时，几乎没有迹象显示不平等现象出现任何自然的下降。

        ​​1914年至1950年的战争和经济萧条把富人拉回到现实。战争对资本、国有化、税收和通胀造成了物质上的破坏，而“大萧条”则通过资本亏损和破产毁掉了财富。但是，资本后来得以重建，而且资本所有者再一次繁荣发展。从20世纪70年代开始，财富与收入的比例随着收入不平等的加大而增长，而且财富集中程度也正在接近一战前的水平。

        ​​在皮克迪的描述中，由生产效率大幅提升或者人口增长带来的经济快速增长是经济收敛的推动力。原来的财富对每年产生的新收入的政治经济影响逐渐减少。人口增长是经济增长的关键因素，大约占1700年至2012年全球GDP平均增长的一半。​​

        据皮克迪估计，目前人口增长率的下降正在把财富集中的水平推回到维多利亚时代的水平。财富与收入的比例在那些受到人口问题挑战的经济体中最高，比如意大利和日本。皮克迪认为，在当今世界，资本回报率一直高于经济增长才是更加“正常”的状态。在这种情况下，财富增长速度要高于产出的增长或收入的增长。新技术同样让机器更加容易地代替人工。这会让资本吞食更大份额的国民收入，进而增加资本回报。自动化进入了新一轮的爆发过程，财富集中和不平等可能会达到前所未有的高度，这为一个非常19世纪的问题增添一些现代特点。

        ​​最后的结论很简单，整个世界目前正在向“拼爹资本主义”回归，作者的原文“遗产型资本主义（capitalisme patrimonial）”，即子女的社会经济地位很大程度上取决于父母的社会经济地位。在这种典型的资本主义下，贫富差距必然只会加大，而不会缩小。

        皮克迪的父母参与了法国1960年代的学生造反运动，他曾经担任法国社会党罗雅尔竞选总统的经济顾问。如果匹克迪的理论成立，那么除了大规模“劫富济贫”的税收政策，或者通过暴力革命的社会大洗牌，现有资本主义制度永远无法解决贫富两极分化不断加剧的社会矛盾和危机。（本文综合多篇相关书评和评论）​