听到指甲刮黑板的声音，人为什么会起鸡皮疙瘩？

原创 腾讯医典 

很多人都有这样的体验，天冷的时候，如果穿得不够厚，风一吹来，我们就会被冻得直哆嗦，皮肤上还会起一片“鸡皮疙瘩”。

（图源：giphy）

不只是寒冷，看恐怖片、听音乐，听到指甲刮黑板的声音，被喜欢的人抚摸时，也会同样感觉到浑身起“鸡皮疙瘩”。

这是为什么呢？

今天就来说说“鸡皮疙瘩”的故事。

其实，鸡皮疙瘩本身是人体肌肉的一种状态。

不过，这种肌肉并不是我们常说的六块腹肌，而是一种叫做立毛肌的东西。

立毛肌是一种存在于我们的皮肤结构中的平滑肌，其中一端连接真皮层，另一端深入到我们的毛囊结缔组织鞘内，从而和毛囊形成了密切的联系[1]。

立毛肌收缩，皮肤会被牵引，形成和鸡皮表面一样的凸起，所以就被形象地称为鸡皮疙瘩。

（图源：giphy）

对了，由于立毛肌是受交感神经的控制，所以我们大部分人无法自主控制鸡皮疙瘩的产生和消退（但也有少部分人可以控制）。

其实这个问题，著名的生物学家达尔文也思考过，他当时的猜测是，鸡皮疙瘩可能会帮助皮毛厚实的动物免受寒冷的侵袭。

这的确是一个重要的原因，起鸡皮疙瘩时，立毛肌带动毛发直立，某种程度上可以增加毛发之间的空气，形成一层保护层，帮助动物们保温。

（图源：giphy）

除此之外，科学家们还发现，当动物遇到意外刺激的时候，它们会迅速地分泌肾上腺激素，让自己处于警觉状态，全身的肌肉开始紧张[2]。

表皮上的立毛肌自然也不例外，所以鸡皮疙瘩在动物身上表现出来的结果就是：炸毛。

（图源：giphy）

炸毛有什么效果呢？

最直接的就是：让动物体型显得更庞大，从而展现出更强的力量，让对手或者敌人迎难而退。毕竟在动物界中，大部分的对抗本质上是体型的对抗，动物很少愿意越级挑战比自己体型大的敌人。

这是动物应激的基本能力之一。

那么人类呢？

我们的近亲，比如黑猩猩等灵长类，体表上都长着厚厚的毛。但人类已经进化到，体表除了头部、腋下、阴部、胡须等位置，其他地方几乎没有明显长毛的存在了。

所以有一种可能是，人类的毛发退化了，却依然保留了应激时的“炸毛”功能。

听到指甲刮黑板的声音，炸毛；听到旋律让人惊喜的音乐，炸毛；身体上的敏感部位被触摸，炸毛；遇到恐怖或者恶心的事情，也炸毛。

（图源：giphy）

本质上，人类像动物一样，只要遇到一些并非我们已经熟悉或者适应的刺激，就会炸毛。

经过一些研究，科学家们又发现，鸡皮疙瘩这种东西，可能并不是一个鸡肋的存在，它比大家想象的更有用。

因为鸡皮疙瘩不单单是用来应对刺激，它还能通过交感神经连接毛囊干细胞[3]。

注意哦，这里连接的不仅仅是毛囊，而是毛囊干细胞。

这是什么意思呢？

也就是说，当我们起鸡皮疙瘩时，毛囊干细胞也会随之受到影响，进而毛发的生长也会受到影响。

各位脱发的朋友们！

这么一推理，鸡皮疙瘩有可能就是大家头发的再生父母呀！

（图源：giphy）

为了验证这一点，科学家们继续深入探索。

最终发现，在寒冷的刺激下，交感神经会从平时的低水平神经活动，变化到高激活水平，释放出更多的神经递质，然后作用于毛囊干细胞[3]。从而使得毛囊干细胞迅速激活，再生毛囊，并长出新的毛发。

看看，说什么来着？！

这个研究相当于直接找到了激活毛囊干细胞的途径，可谓石破天惊。

但是，先别兴奋！

大家也不要指望冻一下自己就能生发。毕竟，人体本身有强大的适应能力，没有人可以持续产生鸡皮疙瘩（除非是生病了），被冻的那一下对毛囊干细胞产生的刺激，也就约等于你同桌用小拇指戳了你一下。

至于如何持续激活毛囊干细胞，这并不是一个简单的技术问题，就再给科学家们一点时间继续研究吧。

但无论如何，这个研究至少让我们知道了：

我，鸡皮疙瘩，有用！

特约作者：刘耀文 | 中国科学院大学遗传学博士

审稿专家：徐宏俊 | 北京友谊医院皮肤性病科主治医师

参考文献

[1]Poblet, Enrique, Francisco Ortega, and F. R. A. N. C. I. S. C. O. JIMéNEz. "The arrector pili muscle and the follicular unit of the scalp: a microscopic anatomy study." Dermatologic surgery 28.9 (2002): 800-803.

[2]Masuda, Y., Suzuki, M., Akagawa, Y. and Takemura, T. (1999) Developmental and pharmacological features of mouse emotional piloerection. Exp. Anim. 48; 209-211.

[3]Shwartz, Yulia, et al. "Cell types promoting goosebumps form a niche to regulate hair follicle stem cells." Cell 182.3 (2020): 578-593.

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