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新冠期间日本自杀率先降后升,妇女儿童自杀率增长幅度明显
一项来自日本的研究显示,在新冠肺炎疫情大流行的前5个月里,日本的每月自杀率下降了14%,但在第二波疫情中,自杀率上升了16%。研究还发现,第二波疫情中女性、儿童和青少年的自杀率上升幅度更大。
这项研究发表在学术期刊《自然-人类行为》,题为“Increase in suicide following an initial decline during the COVID-19 pandemic in Japan”。
自杀很少由单一因素引发,自杀率背后的原因也很复杂。这项研究的作者、东京都健康长寿医疗中心博士后研究员冈本翔平(Shohei Okamoto)对澎湃新闻(www.thepaper.cn)记者表示,通常情况下,灾难(如恐怖袭击、飓风和地震)后不久,自杀死亡人数会减少,但最终会增加。这是人类对灾难性事件的心理和行为反应。
新冠疫情中,一些国家政策使工作或上学时间减少,又在经济上给予补助,这些都可能与公民身心健康改善有关。但疫情的持续威胁可能会加剧焦虑感,社交隔离则可能导致人际关系受损、孤独感增加以及可获得的医疗服务受限。这些影响有一些是久为人知的自杀风险因素。
在《自然-人类行为》的研究中,冈本翔平(Shohei Okamoto)和田中孝直(Takanao Tanaka)分析了2016年11月至2020年10月整个日本人口(超过1.2亿人)的城市级别数据。
日本自杀率、新冠肺炎确诊数和健康干预措施的分布。
他们发现,在大流行的最初5个月中(2020年2月至6月),每月自杀率下降了14%。成年人自杀率下降幅度最大的时期是紧急状态时期(2020年3月至4月),女性(27%)和男性(21%)皆如此。
冈本翔平对澎湃新闻(www.thepaper.cn)分析称,第一波疫情时,日本政府给予的财政支持、工作与生活的平衡(例如在家工作)以及学校的关闭可能有助于人们摆脱相关的压力。具体而言,政府的补贴令经济压力减轻,工作时间和通勤时间减少,改善了公民的生活满意度和心理健康。学校的关闭也使儿童和青少年的心理负担有所减轻。
而在第二波疫情中(2020年7月至10月),他们发现,每月自杀率增加了16%,其中女性(37%)和儿童、青少年(49%)中的增加幅度尤为显著。
这些发现与过去的自杀规律明显不同。研究称,通常日本男性的自杀率是女性的2.3倍,而第二波疫情中,女性自杀率的增长幅度(37%)大约是男性自杀率增长幅度(7%)的5倍。在疫情的各个阶段,已婚但未从事有偿劳动的女性其自杀率皆有升高。
新冠肺炎疫情大流行对不同性别和年龄组自杀的影响
冈本翔平分析称,第二波疫情期间,疫情的长期影响可能使公民产生过多的心理负担。这一时期自杀率上升可能与失业率上升、家庭暴力事件和家庭照顾负担(主要是女性)的增加有关。
他表示,“妇女和青年的就业情况可能更受新冠疫情的影响,因为妇女更有可能在服务业或旅游业工作,而青年的工作可能因其处于职业发展早期而更不稳定”。他们的研究结果与最近的研究一致,一些研究发现危机对行业影响不均,对女性主导的行业影响更大,“居家令”使母亲们的负担最大化。
作者得出结论称,新冠肺炎大流行可能会对妇女、儿童和青少年的心理健康造成不成比例的影响。他们建议,未来的自杀预防策略应考虑在第一波疫情中令自杀率降低的因素,并针对特定人群进行有效的预防。例如,政府应对自杀趋势进行仔细和持续的监测,优先考虑可能导致自杀的因素和财政保障措施。
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