为了社会和谐、身心健康，尽情地八卦吧

        虽然在人后说三道四不怎么光彩，可是最近有研究证明，八卦可以使人与人之间的关系更加融洽，有利自我完善，《大西洋月刊》近期刊登了这样一篇为八卦正名的研究报告。

        好吧，八卦纵然好，不过你可得选对出生的年代。在16—17世纪的英国，如果你擅长八卦或是在背后说人坏话，恐怕会被在脑袋上带上一个铁笼子头套，这玩意叫“口钳”或者叫“长舌妇的面具”。

        在今天，背后说闲话也不算是光彩的事。有趣的是，研究发现，人们对八卦及八卦者产生反感，往往是因为大家八卦的对象是他们共同认识的人。美国进化心理学家罗宾·邓巴（Robin Dunbar）研究分析，人们在聊天中三分之二的对话是关于一些社会话题、个人关系、趣闻轶事，另外三分之一的时间会讨论其他诸如音乐、政治、体育等话题。在不涉及自身利益的时候，人人都有一颗“八卦心”那！邓巴的理论是，人类经过繁衍增多，每个人都生活在一个大集体中，很难仅仅通过“看”来了解社会，我们需要通过语言交流，知道其他的人在做什么。当你选择和别人分享一个故事，是因为你觉得这个故事或绯闻在某些意义上是重要的，你可以从这些八卦中看看别人是不是做对或做错了什么，避免自己犯下同样的错误。甚至有研究发现，你跟别人八卦一个糟糕的绯闻，会比分享一件“好事”更有意义。

        “语言的主要功能就是使得社会信息交换，可以说是八卦使得人类社会变成我们现在看到的这个样子”，邓巴说。        

        上述说法还有研究支撑哦。试验组中的研究参与者，回忆他们近期听过的八卦，当他们概括讲述出来时，往往会夹杂着他们的生活经验和一些有益的劝告等。在职场上，八卦还可以帮助菜鸟们更快地适应工作呢，比如通过八卦了解到公司对你的期望是什么，什么话应该对老板说，什么时候该闭嘴。

        八卦还可以形成社会准则，以防止人们行为不端。加拿大多伦多大学组织行为学助理教授马修·费因伯格（Matthew Feinberg）这样认为。费因伯格和他的同事设计了一个建立在信任基础上的投资游戏。游戏中设有投资者和观察者角色。当参与游戏的部分投资者做出了自私自利、损害他人利益的行为时，观察者会感到愤怒、心率加快。当游戏允许观察者与投资者交流时，观察者会很快将团队中的“老鼠”告诉其他团队成员，这使得观察者很快平静下来，并且由于大家知道有八卦交流的存在，自私自利的行为就大大减少。

        当你知道背后有人言的时候，就会更加谨慎判断要不要去做出格的事情。当你看到社会不公平的事情时，是不是会愤怒不平，尽管这与你没啥关系。但能与他人交流也许不仅缓解了你的痛苦，还能纠正一些社会秩序。费恩伯格发现这些人有一个共同点，那就是“亲社会”。“亲社会”这个心理学名词你可以理解为“反社会”的反面，这些人特别希望被人接纳，也希望为社会效力。费因伯格说：“人们花费大量时间谈论其他人，不仅仅是觉得好奇有趣，事实上是因为八卦是有实际社会作用的。人类是个有自尊的怪兽，来自他人正面或负面的评价可以帮助人们评估他们自身的社会地位。”

        英国学者Ed Yong在《发现》杂志上撰文：“假设在一个派对上你和朋友聊天，他很八卦地告诉了你派对上另一个人的秘密。那个人曾背叛女友、寻衅滋事，甚至虐待狗狗。之前，你完全不认识这个人，但是听到这些八卦后，你在其他派对上、大街上，甚至Facebook上都会变得特别留意他。这种事情总有发生。若我们通过八卦得知了某个人的信息，那么，我们就会更注意这个人。原因很简单，八卦，尤其是负面的八卦，不仅会影响我们对一个人的看法，还会提高我们对这个人的关注度。”

        同样，略带负面信息的八卦更容易得到人们的关注。美国东北大学的学者埃里克·安德森（Eric Anderson）和艾丽卡·西格尔（Erika Siegel）发起了一个简单的实验，他们向实验的参与者展示了一系列没有表情的人物照片，一些照片显示的是正面信息，比如帮助老人等；另一些照片显示的中性信息，比如与人擦肩而过；再有一些照片，则是显示的稍带负面信息的内容，比如向同伴扔杂物等。参与者每看过一副照片就被要求按下一个电脑按钮。对比结果显示，比起正面及中性描述的面孔，那些和负面描述一起出现的面孔，得到了更长时间的关注。

        实验结果说明，人们更容易将注意力放在坏的事情上。不过安德森和西格尔认为，这可以让人们优先感觉到坏人的存在，所以会对骗子会更加注意，并收集更多关于他们的信息，从而避免受到伤害。 无论是好的还是不好的八卦，都能让我们知道我们从没见过的某个人的‘价值’，从而决定和谁做朋友。